A infecção pelo vírus sincicial respiratório e a infecção pelo metapneumovírus humano causam infecções das vias aéreas superiores e, às vezes, das vias inferiores.
O vírus sincicial respiratório é uma causa muito comum de infecções respiratórias em bebês e crianças jovens.
O metapneumovírus humano é similar ao vírus sincicial respiratório, mas ele é um vírus separado.
Os sintomas típicos incluem corrimento nasal, febre, tosse e sibilos e uma infecção grave pode levar a desconforto respiratório.
O diagnóstico se baseia nos sintomas e na sua ocorrência em determinadas épocas do ano.
Oxigênio é administrado caso necessário.
Nirsevimabe (ou palivizumabe, se não houver nirsevimabe disponível) é administrado a crianças específicas para prevenir a infecção pelo vírus sincicial respiratório.
Vírus sincicial respiratório (respiratory syncytial virus, RSV)
O VSR é uma causa muito comum de infecções das vias aéreas, especialmente em crianças. Quase todas as crianças já foram infectadas quando atingem os quatro anos de idade, muitas no primeiro ano de vida. A infecção não proporciona imunidade completa. Assim, a reinfecção é comum, ainda que em geral menos grave. Os surtos geralmente ocorrem no inverno e no início da primavera.
O VSR é a causa mais comum de doença das vias aéreas inferiores em bebês pequenos e é responsável por mais de 58.000 a 80.000 hospitalizações a cada ano de crianças com menos de cinco anos de idade nos Estados Unidos.
A primeira infecção frequentemente progride a partir de uma doença das vias aéreas superiores com congestão e febre e passando a envolver as vias aéreas inferiores, causando com mais frequência bronquiolite e, às vezes, pneumonia com tosse e dificuldade em respirar. As infecções posteriores em geral envolvem somente as vias aéreas superiores. A criança com bronquiolite estará mais propensa a ser diagnosticada com asma quando for mais velha.
Crianças com distúrbios subjacentes sérios (como doença cardíaca congênita, asma, fibrose cística, distúrbios neuromusculares ou um sistema imunológico enfraquecido) ou que nasceram prematuramente e bebês com menos de seis meses de idade correm um risco maior de desenvolver uma doença grave.
Adultos e crianças mais velhas também podem ser infectados pelo VSR e idosos podem desenvolver pneumonia.
Metapneumovírus humano (hMPV)
O hMPV é um vírus semelhante, mas separado.
O hMPV ocorre na mesma época sazonal que o VSR, mas não infecta tantas crianças.
Sintomas de VSR e hMPV
Tanto o VSR como o hMPV causam sintomas similares. Corrimento nasal e febre começam três a cinco dias após a infecção. Se a infecção progredir, as crianças também podem desenvolver tosse, sibilos e falta de ar.
Em bebês com menos de seis meses de idade, o primeiro sintoma de VSR pode ser um momento sem respirar (apneia).
Algumas crianças, em geral bebês pequenos, desenvolvem desconforto respiratório grave e algumas morrem.
Em adultos saudáveis e crianças mais velhas, a doença é normalmente leve e pode se manifestar apenas na forma de um resfriado comum.
Diagnóstico de VSR e hMPV
Avaliação médica
Médicos normalmente suspeitam da presença de infecção por VSR (e possivelmente hMPV) em bebês e crianças pequenas que tiveram bronquiolite ou pneumonia durante a temporada de VSR ou durante um surto. Normalmente, não são realizados exames a menos que os médicos estejam tentando identificar um surto ou caso seja necessário hospitalização.
Quando necessário, amostras de secreção nasal são analisadas com um exame rápido de antígenos, a técnica da reação em cadeia da polimerase (PCR, do inglês “polymerase chain reaction”) ou, às vezes, cultura para ajudar a identificar o vírus.
Tratamento de VSR e hMPV
Oxigênio para alívio da dificuldade em respirar
As crianças com dificuldade para respirar são hospitalizadas. Dependendo do seu quadro clínico, os médicos podem tratá-las com oxigênio e hidratação venosa (consulte Tratamento da bronquiolite).
A maioria das crianças não precisa ser internada no hospital. O tratamento em casa consiste principalmente de alívio sintomático. Por exemplo, é possível administrar analgésicos à criança bem como líquidos para prevenir a desidratação. Os pais devem monitorar atentamente a criança quanto à presença de sinais de dificuldade respiratória grave ou desidratação.
A ribavirina, um medicamento antiviral, não é mais recomendada, exceto no caso de crianças cujo sistema imunológico esteja gravemente comprometido.
Prevenção de VSR e hMPV
Bons hábitos de higiene
Nirsevimabe (ou palivizumabe, se não houver nirsevimabe disponível)
Vacina contra o VSR para gestantes
A prática de uma boa higiene é uma medida preventiva importante. A criança doente e as pessoas da casa devem lavar as mãos com frequência. No geral, quanto mais íntimo o contato físico com uma criança doente (como abraçá-la e aproximar-se ou partilhar a cama), maior será o risco de propagar a infecção a outros membros da família. Os pais devem equilibrar esse risco com a necessidade de reconfortar a criança doente.
Nirsevimabe e palivizumabe são dois medicamentos que contêm anticorpos contra o VSR. Nos Estados Unidos, esses medicamentos estão disponíveis para a prevenção do VSR em bebês e crianças pequenas. Nirsevimabe é o medicamento preferido, mas pode não estar disponível para alguns bebês devido a limitações de suprimento. Na sua indisponibilidade, certos bebês e crianças devem receber palivizumabe. Nirsevimabe não é necessário para a maioria dos bebês se sua mãe tiver recebido uma vacina contra o VSR durante a gestação.
Nirsevimabe é recomendado para as seguintes crianças:
Todos os bebês com menos de 8 meses de idade que nasceram durante uma temporada de VSR ou que estão entrando em sua primeira temporada de VSR (normalmente de outubro até o final de março na maior parte da área continental dos Estados Unidos)
Crianças de 8 a 19 meses de idade com maior risco de ficarem muito doentes se contraírem uma infecção pelo VSR e estiverem entrando em sua segunda temporada de VSR
Nirsevimabe deve ser administrado logo antes do início da temporada de VSR. Bebês que não receberam uma injeção no início da temporada podem receber a injeção em qualquer momento durante a temporada.
Nirsevimabe pode ser administrado antes de um recém-nascido sair do hospital. Ele pode ser administrado ao mesmo tempo que outras vacinas infantis de rotina.
Palivizumabe é administrado somente se nirsevimabe não estiver disponível. Esse medicamento é administrado como uma série de injeções durante a temporada de VSR.
Existem duas vacinas para prevenir o VSR disponíveis para idosos. Em agosto de 2023, uma dessas vacinas foi aprovada para uso em gestantes com 32 a 36 semanas de gestação. Aplicar a vacina durante a gestação ajuda a proteger o recém-nascido contra o VSR por cerca de seis meses após o nascimento, porque anticorpos protetores são transferidos da mãe para o feto através da placenta. Essas vacinas ainda não foram aprovadas para crianças.
Não existe atualmente vacina para prevenir infecção por hMPV.
