O cromo (mais especificamente, o cromo trivalente) é um mineral necessário ao organismo em pequenas quantidades. Ele permite que a insulina funcione.
A maioria das pessoas recebe uma quantidade suficiente de cromo dos alimentos.
Produtos integrais são boas fontes de cromo, assim como cenoura, batata, brócolis e melaço.
O picolinato costuma ser combinado com o cromo em suplementos (picolinato de cromo), alegadamente para ajudar o organismo a absorver o cromo de forma mais eficiente.
O cromo forma um composto no organismo, que parece aumentar os efeitos da insulina e reduzir os níveis de glicose.
Vários estudos demonstraram que doses diárias de até 1.000 microgramas de cromo são seguras
(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares).
Alegações sobre o cromo
O cromo é usado para tratar a deficiência de cromo. Alega-se que o picolinato de cromo serve para
Promover a perda de peso
Desenvolver músculo
Reduzir o teor de gordura corporal
Reduzir os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o colesterol ruim, e aumentar os níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL), o colesterol bom.
O picolinato de cromo é usado para diabetes e colesterol alto, bem como para um distúrbio hormonal no qual a mulher apresenta aumento dos ovários com cistos (síndrome do ovário policístico ou SOP) e muitos outros quadros clínicos, mas não existe evidência científica bem fundamentada que dê respaldo à maioria desses usos.
Evidências a favor do cromo
O papel do cromo suplementar é controverso e as evidências são conflitantes.
Embora a deficiência de cromo comprometa a função da insulina, a suplementação não demonstrou ajudar as pessoas com diabetes, salvo pequenas mudanças no nível de glicose do sangue.
Há evidência de que ele pode ajudar a emagrecer, mas o efeito é pequeno. Em especial, uma análise de estudos randomizados controlados de picolinato de cromo em adultos com sobrepeso ou obesidade mostrou uma redução pequena, mas significativa, no peso; no entanto, os pesquisadores afirmaram que não houve evidência geral que pudesse dar respaldo ao uso do cromo. Também não existem evidências de que o picolinato de cromo seja benéfico à composição corporal ou aos níveis de colesterol ou de triglicerídeos.
Efeitos colaterais do cromo
Os suplementos de cromo interferem na absorção de ferro. Algumas apresentações de cromo podem causar irritação do estômago ou úlceras. Danos aos rins ou fígado foram relatados em casos raros; portanto, as pessoas com doença renal ou hepática não devem tomar cromo.
Algumas evidências sugerem que o cromo causa alterações nos cromossomos e, consequentemente, pode ser prejudicial ou talvez causar câncer.
O nível máximo seguro de ingestão de cromo não é conhecido. Entretanto, vários estudos demonstraram que doses diárias de até 1.000 microgramas de cromo são seguras.
Interações medicamentosas com o cromo
O cromo talvez possa reduzir o açúcar no sangue, sobretudo quando combinado com insulina ou sulfonilureias, mas não com metformina.
Tomar cromo concomitantemente com levotiroxina pode diminuir a quantidade de levotiroxina absorvida pelo organismo. Portanto, a dose de terapia de reposição da tireoide talvez precise ser ajustada em pessoas usando cromo suplementar.
Recomendações para o cromo
O uso de cromo como suplemento alimentar não é recomendado, mesmo que tal uso possa causar uma pequena redução da glicose no sangue ou do peso. A Associação Americana de Diabetes é contra o uso do cromo para reduzir os níveis de glicose.
Embora os suplementos de cromo sejam geralmente seguros em doses de até 1.000 microgramas por dia, seus benefícios parecem ser muito poucos para compensar o pequeno risco de ter efeitos colaterais prejudiciais.
Suplementos de cromo não devem ser usados por pessoas com distúrbios renais ou hepáticos ou com deficiência de ferro.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: Diabetes e suplementos alimentares: O que você precisa saber
