Fluoreto de hidrogênio (FH) e agentes incendiários de guerra química

PorJames M. Madsen, MD, MPH, University of Florida
Revisado/Corrigido: jan. 2023
Visão Educação para o paciente

Os agentes incendiários militares são projetados para iluminar o campo de batalha, para iniciar incêndios, para criar fumaça a fim de obscurecer o terreno e as pessoas, ou para combinações desses efeitos. Estes agentes são gasolina gelificada (napalm), termita (TH), fósforo branco (FB) e magnésio. Têm efeitos físicos (p. ex., queimaduras) em vez dos efeitos majoritariamente químicos dos agentes de guerra química.

O ácido fluorídrico, utilizado na indústria e em outras aplicações, muitas vezes é confundido com o ácido clorídrico; por isso, recomenda-se que seja chamado de HF. Qualquer um destes compostos pode criar destruição em massa.

O napalm tem consistência gelatinosa; os outros agentes incendiários normalmente são utilizados em armas, como sólidos em pó. O HF pode existir em temperaturas ambiente no estado líquido ou em vapor. As vias mais comuns da exposição são a percutânea, a ocular e a inalatória.

Fisiopatologia

Os agentes incendiários causam queimaduras térmicas. Alguns podem ser utilizados em projéteis explosivos que fazem estilhaços que podem se alojar nos tecidos. O fósforo branco pode continuar a queimar na pele ou roupas enquanto houver acesso ao ar e, como o magnésio queima embaixo d'água, ele vai continuar a queimar no interior do tecido. O fósforo branco é tóxico e também pode causar efeitos sistêmicos por dissociação da fosforilação oxidativa nos hepatócitos, hiperfosfatemia, hipocalcemia (pela ligação do cálcio com o fósforo), lesão renal e hiperpotassemia (pela hipocalcemia ou por lesão renal).

O HF penetra profunda e rapidamente no tecido exposto, mas gera íons de hidrônio de forma relativamente lenta. O flúor liberado da dissociação do fluoreto de hidrogênio se liga avidamente ao cálcio e ao magnésio. Essa ligação, particularmente a ligação ao cálcio, provoca dor local intensa e pode produzir efeitos sistêmicos decorrentes da hipocalcemia, hipomagnesemia e hiperpotassemia; podem ocorrer coagulopatia e arritmias cardíacas fatais.

Sinais e sintomas

As queimaduras térmicas decorrentes de agentes incendiários têm manifestações semelhantes às de outras queimaduras térmicas.

O início da dor após a exposição ao HF depende da sua concentração; a dor pode aparecer em uma hora, mas normalmente ocorre depois de 2 ou 3 horas. No entanto, depois do seu aparecimento, a dor costuma ser intensa e profunda. A pele atingida fica eritematosa, mas não parece tão gravemente comprometida quanto a dor intensa sugere.

Diagnóstico

  • Avaliação clínica

A maioria das queimaduras incendiárias é facilmente visível. No entanto, as queimaduras por baixas concentrações de HF podem parecer enganosamente inócuas, e um alto índice de suspeita deve ser mantido de lesão tecidual profunda e toxicidade sistêmica. Queimaduras por FB podem brilhar ou produzir fumaça quando expostas ao ar.

Triagem

A triagem das queimaduras incendiárias deve ser feita como para as queimaduras térmicas.

As queimaduras por HF devem ser triadas com mais urgência do que sua aparência indicaria; os pacientes com áreas extensas de exposição devem ser triados imediatamente devido ao risco de toxicidade sistêmica.

Tratamento

  • Tratar como queimaduras térmicas

  • Para HF, cálcio tópico e, às vezes, sistêmico

Ver emQueimaduras o tratamento geral das queimaduras térmicas.

Para as queimaduras por FB, as áreas atingidas são inundadas com água ou sufocadas para evitar a exposição ao ar. As partículas de FB são removidas mecanicamente (costumam aderir firmemente à pele) e colocadas em água. Os rastros de fumaça podem ser bons indicadores do local das pequenas partículas. Uma solução de bicarbonato pode ser utilizada para encharcar as queimaduras e umidificar os curativos das queimaduras, mas o sulfato de cobre (CuSO4) não é mais recomendado para essas queimaduras.

O magnésio reage com a água para gerar um gás muito inflamável e com o dióxido de carbono para produzir óxido de magnésio e carbono. Partículas de magnésio queimando ou produzindo fumos na pele ou epiderme devem ser removidas o mais rápido possível. Se nem todas as partículas puderem ser removidas ao mesmo tempo (p. ex., por causa do número de feridas), pode-se utilizar óleo ppara cobrir feridas até à remoção poder ser realizada.

Os pacientes expostos ao FH exigem descontaminação imediata por meio de lavagem com água abundante; um produto tópico de descontaminação da pele (Reactive Skin Decontamination Lotion, ou RSDL®) não foi testado nos pacientes com exposição cutânea ao FH. No entanto, como o FH penetra rapidamente, efeitos locais e sistêmicos significativos podem ocorrer mesmo após a assepsia completa. Pasta de gliconato ou carbonato de cálcio é aplicada às queimaduras locais. Algumas vezes, administra-se a injeção local de 10% de gliconato cálcio; alguns médicos administram gliconato de cálcio por via intra-arterial. Pacientes com exposição significativa são hospitalizados para serem submetidos a monitoramento cardíaco e tratamento com CaCl ou gliconato de Ca (ver tabela Sintomas e tratamento de intoxicações específicas).

As opiniões expressas neste capítulo são as do autor e não refletem a política oficial do Departamento das Forças Armadas, Departamento de Defesa ou Governo dos Estados Unidos.

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