A anemia aplásica é uma doença em que as células da medula óssea que se transformam em células maduras são destruídas, o que causa em baixos números de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e/ou plaquetas.
Quando as células da medula óssea (células-tronco) que se transformam em células sanguíneas e plaquetas maduras são danificadas ou destruídas, é possível que a medula óssea pare de funcionar. Essa insuficiência da medula óssea é denominada anemia aplásica. A insuficiência da medula óssea causa a produção de uma quantidade muito baixa de glóbulos vermelhos (anemia), de glóbulos brancos (leucopenia) e de plaquetas (trombocitopenia).
O termo anemia aplásica é usado para designar a anemia que surge quando ocorre a supressão da produção da maioria ou de todos os tipos de células sanguíneas. Se apenas a produção de glóbulos vermelhos for suprimida, a doença é denominada aplasia eritrocitária pura.
Quando a causa da anemia aplásica não pode ser diagnosticada (chamada anemia aplásica idiopática), a causa provável é uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico suprime as células-tronco da medula óssea.
Outras causas incluem
Infecção por vírus, tais como parvovírus (causa apenas aplasia eritrocitária pura), vírus de Epstein Barr ou citomegalovírus
Exposição à radiação
Toxinas (como benzeno)
Agentes quimioterápicos e outros medicamentos (tais como o cloranfenicol)
Gravidez
Sintomas de anemia aplásica
Os sintomas da anemia aplásica costumam se desenvolver lentamente ao longo de semanas a meses.
A anemia causa fadiga, fraqueza e palidez. A leucopenia causa aumento da suscetibilidade a infecções. A trombocitopenia facilita a formação de hematomas e hemorragias.
Diagnóstico de anemia aplásica
Exames de sangue
Exame da medula óssea
São realizados exames de sangue em pessoas que apresentam sintomas de anemia. Um exame da medula óssea é realizado caso os exames de sangue indiquem que todos os tipos de células do sangue estão com número reduzido.
A anemia aplásica é diagnosticada quando o exame microscópico de uma amostra da medula óssea (biópsia da medula óssea) revela diminuição acentuada de células da medula óssea.
Tratamento de anemia aplásica
Transfusões
Transplante de células-tronco
As pessoas com anemia aplásica grave podem morrer, a menos que sejam tratadas imediatamente. Transfusões de glóbulos vermelhos, plaquetas e substâncias denominadas fatores de crescimento podem aumentar temporariamente o número de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
O transplante de células-tronco é o tratamento habitual da anemia aplásica, uma vez que ele pode curar a doença. Se o transplante não for possível, as pessoas recebem globulina antitimócitos e ciclosporina para suprimir o sistema imunológico e permitir a regeneração das células-tronco da medula óssea.
