비타민 개요

작성자:Larry E. Johnson, MD, PhD, University of Arkansas for Medical Sciences
검토/개정일 2024년 8월 5일

비타민은 건강식의 중요 요소입니다. 대부분의 건강한 사람이 건강을 유지하기 위해 하루에 필요로 하는 양을 영양 권장량(RDA)이라고 하는데, 대부분의 비타민에 대한 영양 권장량이 규정되어 있습니다. 일부 비타민의 경우 안전 상한치(허용 상한 섭취량)가 규정되어 있습니다. 이 상한치보다 더 많이 섭취할 경우 유해 영향(독성)의 위험이 증가합니다.

알고 계십니까?

  • 한번에 다량의 특정 비타민을 섭취하는 것은 몸에 해로울 수 있습니다.

비타민을 너무 적게 섭취하면 영양 장애가 발생할 수 있습니다. 하지만 다양한 음식을 먹는 사람의 경우 대부분의 비타민 결핍이 발생할 확률이 낮습니다. 비타민 D 결핍의 경우에는 예외입니다. 비타민 D 결핍은 다양한 식품을 먹더라도 특정 그룹의 사람들(예: 고령자)에게서 흔히 발생하는 편입니다. 그 밖의 비타민의 경우 특정 비타민이 충분히 들어 있지 않은 제한식을 따르는 경우 결핍이 발생할 수 있습니다. 예를 들어 동물성 식품을 섭취하지 않는 채식주의자는 동물성 식품에 포함되어 있는 비타민 B12가 결핍될 수 있습니다. 비타민 B군인 비오틴이나 판토텐산 결핍은 거의 발생하지 않습니다. 비타민 결핍에 걸릴 위험이 높은 사람(예: 비만 수술을 했거나, 혈액투석 중이거나, 알코올 사용 장애가 있는 사람)은 종합 비타민으로부터 혜택을 볼 수 있습니다.

의사의 지시 없이 특정 비타민(대개 보충제의 형태로)을 다량으로 섭취하는 경우(대량 투여) 유해 영향이 있을 수 있습니다.

비타민은 필수 미량영양소라고 하는데, 그 이유는 체내에 소량만 필요하기 때문입니다.

대부분의 비타민은 체내에 저장되지 않습니다. 이러한 비타민의 결핍은 일반적으로 수주 내지 수개월 후에 발생합니다. 그러므로 정기적으로 비타민을 섭취해야 합니다.

단, 비타민 A, B12 및 D는 주로 간에 많은 양이 저장됩니다. 비타민 A와 D도 지방세포에 저장됩니다. 이러한 비타민의 결핍은 발생하기까지 1년 넘게 걸립니다.

많은 사람들이 식사가 불규칙하거나 다양한 음식을 섭취하지 않아서 일부 비타민의 경우 음식만으로는 충분히 섭취하지 못할 수도 있습니다. 충분한 양을 섭취하지 못하면 특정 암이나 기타 장애의 위험이 증가할 수 있습니다. 그래서 사람들은 종합비타민을 복용하기도 합니다. 하지만 대부분 사람들의 경우에는 종합비타민을 복용해도 암이나 심장 또는 혈관(심혈관) 질환 발생 위험이 감소하지 않는 것 같습니다.

일부 비타민은 지용성입니다. 다른 비타민은 수용성입니다. 지용성과 수용성 간의 차이는 여러 방식으로 영양에 영향을 미칩니다.

지용성 비타민

지용성 비타민은 지방(지질)에 용해되고, 다음을 포함합니다.

  • 비타민 A

  • 비타민 D

  • 비타민 E

  • 비타민 K

지용성 비타민은 간 및 지방 조직에 저장됩니다. 지용성 비타민 A 또는 D를 너무 많이 섭취할 경우 축적될 수 있으며 유해한 영향이 있을 수 있습니다.

식품의 지방이 체내의 지용성 비타민 흡수를 돕기 때문에 저지방 식단은 이러한 비타민의 결핍을 초래할 수 있습니다. 흡수장애 질환이라고 하는 일부 장애의 경우 지방 흡수를 방해하여 지용성 비타민의 흡수까지 방해하기도 합니다. 무기질유 같은 일부 약물도 동일한 작용을 합니다. 지용성 비타민이므로 무기질유에도 용해되지만, 무기질유는 체내에서 흡수되지 않습니다. 따라서 무기질유(예를 들어, 설사제로서)를 섭취할 경우 이러한 비타민이 흡수되지 않고 체내에서 배출됩니다.

지용성 비타민은 조리로 파괴되지 않습니다.

수용성 비타민

수용성 비타민은 물에 용해되고, 다음을 포함합니다.

  • 비타민 B군

  • 비타민 C

비타민 B군에는 비오틴, 엽산(폴산), 니아신, 판토텐산, 리보플라빈(비타민 B2), 티아민(비타민 B1), 비타민 B6(피리독신) 및 비타민 B12(코발라민)가 있습니다.

수용성 비타민은 소변으로 배출되며 지용성 비타민보다 체내에서 더 빨리 제거되는 경향이 있습니다. 수용성 비타민은 식품이 저장되고 준비될 때 파괴될 가능성이 높습니다. 다음과 같은 방법은 이러한 비타민의 손실을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.

  • 신선한 농산물 냉장하기

  • 강한 빛을 피해 우유와 곡물 저장하기

  • 수프 준비를 위해 식물성 조리 물 사용하기

원인

장의 음식물 흡수력을 손상시키는 장애(흡수장애 질환이라 부름)는 비타민 결핍을 유발할 수 있습니다.

일부 장애는 지방 흡수력을 손상시킵니다. 이러한 장애는 지용성 비타민(A, D, E 및 K)의 흡수를 감소시켜 이러한 비타민의 결핍 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 장애에는 만성 설사, 크론병, 낭성 섬유증, 특정 췌장 장애 및 담관 폐색이 포함됩니다.

몇몇 유형의 체중 감량 수술(비만 수술)도 비타민 흡수를 방해할 수 있습니다.

간 질환알코올 사용 장애는 비타민의 처리(대사) 또는 저장을 방해할 수 있습니다.

일부 사람의 경우 유전성 장애로 체내 비타민 처리 방법이 손상되어 결핍이 발생하기도 합니다.

장시간 동안 정맥으로 영양을 공급해야 하거나 필요한 영양소가 부족한 유동식을 사용했을 경우, 비타민(또는 미네랄) 결핍이 발생할 수 있습니다.

약물도 비타민 결핍을 초래할 수 있습니다. 약물은 비타민의 흡수, 대사 또는 저장을 방해할 수 있습니다.

비타민 결핍은 먹을 것이 충분하지 못하거나 안전하고 영양이 풍부한 음식에 접근할 수 없는 사람에서 발생할 수 있습니다. 이러한 상태를 식품 불안정성이라고 합니다. 식품 불안정성이 높은 지역에 거주하는 사람들은 비타민 결핍이 발생할 위험이 더 높습니다.