임신 기간에 여성의 자궁은 발생 중인 태아를 품고 보호합니다. 약 40주 후, 태아는 만기에 도달하며 출생할 준비가 됩니다.

출산 시점에, 자궁경부라고 하는 자궁의 입구는 태아가 자궁에서 질로 통과하도록 할 만큼 확장됩니다. 질은 자궁 수축이 계속 아기를 바깥으로 밀 동안 아기의 머리 및 어깨를 수용하도록 확장되는 근육관입니다.

가끔은, 질 입구가 너무 좁아서 아기가 질을 찢지 않고는 태어날 수 없습니다. 이러한 위험이 존재할 때, 회음부 절개술이라는 시술을 할 수 있습니다.

회음부 절개술 중에, 의사는 질의 아랫부분에 절개를 합니다. 이는 질의 입구를 넓게 하여 아기의 머리가 나올 때 질의 열상을 막습니다. 출산 후에는, 치유를 위해 절개부를 봉합하여 닫습니다. 그러나, 이 시술은 산모의 회복 기간을 연장시킵니다.

시술 전 의사와 논의해야 할 이 시술과 관련된 몇 가지 잠재적인 합병증이 있습니다.