후두염은 목소리 상자(후두)의 염증을 말합니다.
대개의 경우 바이러스가 염증을 유발하는 원인입니다.
대표적인 증상들에는 목쉼 및 목소리의 상실이 있습니다.
진단은 증상들과 목소리의 변화들을 토대로 내려집니다.
보통은 목소리를 쉬게 하고 모든 자극물들을 피하는 것으로 충분한 치료가 됩니다.
후두염의 원인
단기(급성, 3주 미만 지속) 후두염의 가장 일반적인 원인은 다음과 같습니다.
상기도의 바이러스성 감염(예: 감기)
후두염은 또한 기관지염이나 상기도의 다른 염증 또는 감염을 동반할 수 있습니다. 목소리의 과도한 사용, 알레르기, 특정 약물의 흡입, 담배 연기와 같은 자극물은 급성 또는 지속적인(만성) 후두염의 원인이 될 수 있습니다. 후두의 박테리아 감염은 극히 드뭅니다.
증상들이 3주 이상 지속되는 만성 후두염의 경우, 또한 위 식도 역류 또는 그보다는 덜 흔하지만 장기적 기관지염에 의해 유발됩니다. 구토를 하는 폭식증 환자에게서도 후두염이 빈번히 나타납니다.
후두염의 증상
후두염의 증상들에는 목쉼이나 음량의 감소, 또는 몇 시간에서 하루 정도 내에 나타나는 목소리 상실과 같은 음성의 지속적인 변화가 있습니다. 인후가 간지럽거나 따갑다고 느껴지며, 헛기침을 하고 싶은 충동을 계속 받을 수 있습니다.
증상들은 염증의 중증도에 따라 다양합니다. 중증의 감염에서는 열, 아프다는 일반적인 느낌(불안감), 삼키기 어려움, 그리고 인후염이 나타날 수 있습니다.
후두염의 진단
의사의 평가
때때로 거울 또는 관찰 튜브로 후두 검사
때때로 암 평가
후두염의 진단은 전형적인 증상들과 목소리의 변화들을 토대로 내려집니다.
만성 후두염에서 의사는 후두 내벽의 붉어짐이나 부기를 보여주는 거울이나 얇고 유연한 투시관을 사용하여 후두를 관찰합니다.
후두암은 목쉼을 유발할 수 있기 때문에 증상이 몇 주 이상 지속되는 환자는 후두암의 확인을 위한 검사를 받아야 합니다.
후두염 치료
목소리 휴식, 기침 억제제, 충분한 수액, 증기
원인 치료
바이러스성 후두염의 치료는 나타나는 증상들에 달려 있습니다. 목소리를 쉬게 하고(말을 하지 않음으로써), 기침 억제제를 복용하고, 추가적인 수분을 섭취하고, 수증기를 들이 마시는 것은 증상들을 완화하고 후두염을 치료하는 데 도움이 됩니다. 그러나 속삭이기는 후두를 더욱 자극합니다. 담배를 끊고 기관지염이 존재할 경우 치료하는 것은 후두염을 완화할 수 있습니다.
항생제는 박테리아에 의해 유발된 감염에만 처방됩니다.
가능한 원인에 따라 위 식도 역류, 또는 약물 유발성 후두염을 조절하기 위한 특정한 치료들이 도움이 될 수 있습니다.
