대변 실금은 질병이나 신체적 이상에서 기인하지 않는 부적절한 대변 배출입니다.
대변 실금은 자발적 또는 비자발적일 수 있습니다. 이는 4세 소아의 약 3~4%에서 발생하고, 연령이 증가할수록 점점 덜 흔해집니다. 이 증상은 배변 훈련이나 학교의 시작과 함께 가장 빈번하게 일어납니다.
소아 대변 실금의 원인
대변 실금의 주요 원인은 다음과 같습니다.
변비
간혹 신체적 원인 또는 질병
심리적 원인
모순처럼 보이지만, 대변 실금은 대개 변비가 원인입니다. 변비는 배변의 지연 또는 어려움이며, 특히 행동(예: 화장실을 사용하거나 단단한 대변을 배출하는 데 대한 두려움) 및 식이(예: 충분한 섬유질을 섭취하지 않음)와 같은 많은 원인이 있을 수 있습니다.
원인이 무엇이든 간에 변비가 걸리면 대변이 장 안에 남아있게 되고, 물이 흡수되고 나면 대변이 단단해집니다. 크고 단단한 대변의 통과는 고통스러울 수 있기 때문에 소아는 대변을 누려는 충동을 더욱 더 자제하게 되며, 이는 악화된 변비와 같은 악순환을 낳습니다. 소아는 단단해진 대변을 배출하지 못하여 대변이 직장에 남아 있을 수 있습니다(대변 막힘). 그러고 나면, 대장의 윗부분에서 부드럽고 묽은 대변이 단단해진 대변 덩어리 주변으로 새어나가기 시작하며 대변 실금을 초래합니다.
변비가 지속되는 경우 직장과 대장의 벽이 늘어납니다. 지속적으로 늘어난 벽은 가득한 장에 대한 소아의 감각을 떨어뜨리고 근육 조절 능력을 저하시켜 대변 누출의 위험을 더욱 높입니다.
간혹, 의사는 신체적 원인 또는 질병이 있는지 아동을 검사해야 합니다.
때로는, 심리적 원인이 대변 실금을 유발할 수도 있습니다.
알고 계십니까?
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소아 대변 실금의 진단
의사의 평가
의사는 소아의 병력과 신체검사에 기반하여 대변 실금을 진단합니다.
협조적인 소아에서, 의사는 장갑을 낀 손가락으로 직장(대변이 항문을 통해 신체 밖으로 배출되기 전 머무르는 장소)을 부드럽게 검사하여 감각을 알아보고 대변 막힘이 있는지 판단할 수 있습니다.
때때로 특히 간단한 조치가 변비를 완화시키지 못하는 경우, 의사들은 복부 x-레이와 같은 다른 검사를 실시하여 다른 원인들을 배제합니다. 간혹 의사들은 위장관, 특히 항문과 직장 내 근육이 어떻게 기능하고 있는지 평가하기 위해 압력측정과 같은 검사를 실시합니다. 드물게, 조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사하는 직장 벽 생검을 실시합니다. 변비를 일으키는 신체적 원인이 발견되면 이는 대개 치료가 가능합니다.
소아 대변 실금의 치료
변비의 경우, 의사가 처방하는 설사제
행동 계획
유지요법
만약 변비가 원인일 경우, 장을 완전하게 청소하기 위해 설사제 또는 다른 제제를 처방하며 이는 시작하는 단계에서 꼭 필요합니다.
장 청소가 끝나면(때때로 복부 X-레이로 확인) 소아는 규칙적인 설사제 복용 요법 및 행동 계획을 시작하여 정상적인 배변 활동을 할 수 있도록 합니다.
정상적인 배변 활동이 확립된 후, 소아가 유지요법 단계를 시작합니다.
행동 계획
행동 계획은 보통 계획된 변기 앉기 시간을 포함하는데, 변기 앉기 시간에 소아는 배변을 하고 싶은 욕구를 느끼든 아니든 간에 매 식사 후 반드시 5분에서 10분 정도 변기에 앉아야 합니다. 만약 소아가 하루 중 특정한 시간대에 실수를 한다면, 그 시간이 되기 바로 전에 변기에 앉도록 합니다.
흔히 자그마한 보상은 도움이 됩니다. 예를 들어, 변기 위에 앉을 때마다 표 위에 붙일 수 있는 스티커를 주는 방법은(배변의 생산이 없더라도) 계획을 따르고자 하는 소아의 욕구를 늘릴 수 있습니다. 보통은 소아가 변기에 앉았을 때 작은 보상을(스티커와 같은) 받는 것에서 계획을 꾸준히 따랐을 경우 큰 보상을 받는 것과 같은 단계적 프로그램이 사용됩니다. 소아가 계획에 지속적인 관심을 갖도록 하려면 시간이 지남에 따라 보상을 바꾸어야 할 수도 있습니다.
보호자가 주도하는 행동 계획이 성공적이지 않은 경우, 대변 실금이 있는 소아의 치료에 경험이 있는 행동 치료사나 소아 심리학자에게 소아를 의뢰할 수 있습니다. 이러한 전문가들은 실금과 대변으로 인한 의복 오염에 의해 좌절감을 느끼는 보호자가 소아에게 벌을 주는 일이나, 개선이 없거나 개선한 후 예전의 행동으로 퇴행한 것에 대해 실망을 보이는 일을 피해야 한다고 강력하게 권고합니다. 행동 치료사와 소아 심리학자는 종종 보호자에게 지나치게 많은 칭찬을 하는 것에 대해서도 주의하도록 합니다.
유지요법
정상적인 배변을 성공하고 나면 누출은 대체로 멈춥니다. 늘어난 장벽이 정상으로 돌아오고 장이 꽉 찬 느낌의 인식이 돌아오기 위해서는 부드러운 대변을 몇 달간 지속하는 것이 필수적입니다. 유지 단계에서, 변을 누려는 감각이 느껴지기 전에 배변이 이루어지도록 하기 위해서는 약간의 완화제와 규칙적인 변기 앉기가 여전히 필요합니다.
이 유지요법 단계 후, 설사제의 투여량이 서서히 줄어들다 결국 중단되고 규칙적인 변기 앉기 시간의 횟수가 줄어듭니다. 대개 이맘때에 증상이 다시 재발하므로 보건의료인은 지속적으로 소아를 관찰해야 합니다. 배변 재훈련은 수개월에서 수년이 걸리는 긴 과정일 수 있습니다.
좀 더 심각한 경우에는 대변 실금이 정신적이거나 행동적인 문제에서 비롯된 소아를 위한 심리상담이 필요할 수도 있습니다.