고령자의 요양 환경

고령자들 대부분은 일차 진료의사의 진료소에서 진료를 받습니다. 이러한 진료소는 의료 진료 건물, 클리닉, 병원이나 다른 곳에 위치할 수 있습니다. 혈액 검사 또는 X-선과 같은 진단 검사는 진료소에서 보통 시행됩니다. 물리 치료와 같은 치료를 제공하는 의사 진료소도 있습니다.

병원에서는 가장 종합적인 의학적 치료를 제공합니다. 고령자, 특히 병원에 있는 고령자의 경우 감염, 욕창, 혼돈, 요실금과 같은 문제가 발생할 위험이 커집니다. 이러한 위험 때문에 고령자들은 심하게 아픈 경우에만 입원하도록 해야 합니다. 고령자들은 응급실을 통해서 병원에 가거나 의사를 통해 입원 일정을 잡을 수 있습니다.

(일차 진료의사, 전문의, 또는 병원 소속 의사일 수 있는) 의사가 해당 병원에서 그 사람의 보건 관리의 책임을 집니다. 때때로 여러 다른 의사들이 개입되기도 합니다. 하루 24시간 병원에 있는 간호사들이 대부분의 간호를 제공합니다. 간호사는 늘 볼 수 있으나 의사는 더 불규칙한 시간대에 오고 갈 수 있습니다.

많은 다른 사람들이 병원에서 의료를 제공하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 약사

• 영양사

• 물리치료사

• 작업치료사

• 사회복지사

• 의료 기사

• 간호조무사

• 자원자

사람들이 얼마나 오래 병원에 머무르는지는 부분적으로 얼마나 그들이 아픈지, 진단이 무엇인지, 그리고 만일 필요하다면, 퇴원 이후 지속적인 치료를 위하여 무엇이 마련될 수 있는지에 따라 결정됩니다. 관련 보건의료인들은 지속적 치료의 여부 및 어떠한 유형의 지속적 치료가 필요한지 판단합니다. 이러한 치료는 재활 시설, 장기 요양 시설, 또는 방문 간호사를 통해 가정에서 받을 수 있습니다.

관찰 치료는 집으로 가기에는 충분히 회복되지 않았지만 실제 병원 입원을 위한 요건이 충족될 정도로 병세가 심하지 않은 사람들을 위한 병원 내 치료입니다. 관찰 치료를 통해 의료인들은 해당 환자에게 입원이 필요한지 여부를 결정하기 전 하루나 이틀 동안 검사를 진행하고 치료를 할 수 있습니다. 이에 해당되는 사람들은 실제 병원에 입원하지는 않더라도 응급실, 특별 관찰실, 또는 일반 병실에서 단시간 동안 관찰을 받게 됩니다. 메디케어에서는 관찰 치료를 외래 서비스로 간주하므로 입원과 관찰의 차이는 중요합니다. 그러므로 관찰 치료 후 재활 서비스에는 메디케어가 적용되지 않습니다.

수술 센터는 당일 수술이나 기타 절차가 진행될 수 있는 장소입니다. 이러한 절차에는 의사 진료실에서 시행하기에 너무 복잡하지만, 병원에서 하루 입원하지 않아도 되고, 일반적으로 마취가 필요한 절차가 포함됩니다. 흔한 예로는 내시경검사, 대장내시경검사 및 백내장 제거가 있습니다. 수술 센터는 병원 안에 위치하거나 개별의 독립된 시설일 수 있습니다.

병원이 없는 많은 지역에는 수술 센터가 있습니다. 그리하여 사람들은 더 먼 곳의 병원으로 이동할 필요 없이 자신의 지역에서 시술을 받을 수 있습니다.

병원에서 퇴원 후 중증의 장애가 있는 사람들은 재활 시설에서 계속 회복이 필요할 수 있습니다. 재활 시설은 병원 또는 요양원에 위치해 있거나, 별도의 시설일 수 있습니다. 이러한 시설들은 숙련된 간호 및 물리, 작업, 언어 치료를 제공합니다. 일반적으로 3일간 병원에 입원한 후에야 재활 시설 비용에 메디케어를 적용받을 수 있습니다. 일부 메디케어 어드밴티지 플랜이 있는 경우를 포함한 일부 경우에는 3일 병원 입원 요건의 면제가 적용될 수 있습니다.

재활 시설에 입원할 경우, 다학제간 전문팀이 입원 기간이 얼마나 될지 예상합니다. 고령자의 경우 입원 기간은 며칠에서 몇 달까지 될 수 있습니다. 진행의 목표가 정해지고, 진행이 매일 평가됩니다. 따라서, 치료의 유형과 양은 필요에 따라 조절될 수 있습니다.

일부 고령자는 가정에서 지내며 재활 시설에서 외래 환자로 재활 치료를 받을 수 있습니다.

허약하거나 병원이나 재활 시설에서 최근 퇴원한 경우 대부분 가정에서 관리를 해야 합니다. 이와 같은 건강 관리는 주로 가족 구성원 및/또는 친지를 통해 제공되지만, 이러한 도움을 이용할 수 없거나 가족 구성원과 친지의 도움보다 더 많은 도움이 필요할 경우, 고령자들은 재택 보건 관리 기관을 통해 가정에서 보건 관리 서비스를 받을 자격이 될 수 있습니다. 이러한 기관에서는 대상자의 필요성과 보험 적용범위에 따라 공인 간호사, 치료사, 방문 요양사 및/또는 사회 복지사를 가정으로 파견할 수 있습니다.

현재 가정으로 방문하는 의료인의 수는 늘어나는 추세입니다. 치료는 의사, 임상 전문 간호사, 약사, 사회 복지사로 구성된 팀이 제공합니다. 가정 방문의 경우 고령자들에게 더 편리하고 의료인들은 일상적인 거주 환경에서 고령자들이 어떻게 생활하는지 확인할 수 있기에 큰 도움이 될 수 있습니다.

임종(호스피스) 간호도 가정에서 제공될 수 있습니다.

미국의 경우 지역사회에서 지원 서비스와 보건 관리가 제공되는 곳 중 하나는 노인 복지관입니다. 이곳에서는 사회적, 오락적, 교육적인 활동을 할 수 있고 일부 복지관에서는 식사도 제공하는데, 이는 식사 준비를 직접 할 수 없는 사람에게는 중요한 서비스입니다.

주간 보호 시설도 지역 기반의 서비스에 해당됩니다. 주간 보호 시설의 경우 서비스 요금이 청구됩니다. 그러나 이 시설을 통해 간병인들은 주간에 간병을 하지 않아도 되므로, 필요하다면 자신의 직업을 유지할 수 있습니다. 일부 주간 보호 시설에서도 보건 관리를 담당합니다. 예를 들어 이 시설에 근무하는 간호사 및/또는 간호조무사가 있을 수 있습니다. 간호사는 혈압을 측정하고, 지시한 대로 약물을 복용하는지 확인하며, 건강 정보를 제공할 수 있습니다. 간호조무사는 고령자가 제대로 용변을 볼 수 있도록 도와주고 주간에 필요할 경우 고령자의 식사를 도와줄 수 있습니다. 의료적으로 우려되는 사항이 있을 경우 간호사는 담당 일차 진료 의료인이나 가족 구성원에게 연락할 수 있습니다. 일부 주간 보호 시설은 경증에서 중등증까지의 치매 환자를 주간에 간병해 주기도 하며, 물리 치료와 작업 치료를 제공하는 시설도 있습니다.

지역사회에서 이용 가능한 다른 서비스로는 식사 배달 프로그램(식사 배달 서비스 등), 교통 서비스, 일상 활동 지원, 지원 단체, 임시 간호 등이 있습니다. 일부 종교 공동체는 이러한 서비스 중 여러 가지를 제공합니다. 이러한 서비스들은 주로 저렴하며 어떤 것들은 무료입니다.

노인 복지관을 포함한 지역 서비스와 관련된 정보는 병원의 퇴원 기획 부서나 사례 관리 부서, 재택 보건 관리 기관, 지역 보건 부서 및 종교 단체를 통해 얻을 수 있습니다. 노인 복지관은 인터넷을 통해서도 찾을 수 있습니다.

급성기 후 치료는 가정에서 받을 수 있는 간호보다 더 많은 것이 필요하지만 확실하게 장기 요양이 필요하지는 않은 사람들의 병원 퇴원 직후의 치료입니다. 급성기 후 치료시설에서는 전문 간호와 물리 및 직업 재활과 같이 기력과 기능을 회복하는데 도움이 되는 다양한 건강 서비스가 제공됩니다. 대부분의 사람들은 결국 집으로 돌아갑니다. 그러나 일부 사람들은 기능이 모두 회복되지 않아서 장기 요양이 필요할 수 있습니다.

많은 고령자는 장기 치료 서비스 필요성의 가망에 대해 우려합니다. 고령자들은 만성 질환에 걸릴 가능성과 일상생활 기능에 문제가 있을 가능성도 더 커서, 노화에 따라 장기 치료를 받아야 할 가능성이 크게 증가합니다. 얼마나 오래 치료가 필요한지는 몇 주에서 몇 년 그리고 무기한으로 다양합니다.

장기 요양은 사람들이 기능을 유지하도록 돕는 데 주력합니다. 이는 그들이 자신을 돌보는 데 필요한 활동들을 하고 최대한 독립적으로 살도록 도와줍니다. 이러한 활동에는 기본적인 일상 활동(식사, 옷 입기, 목욕, 몸단장, 걷기 등)과 기타 활동(장보기, 수표책 결산, 세탁, 집안 청소 등)이 포함됩니다. 장기 요양에는 활력징후 측정, 체중 모니터링, 약물 투여와 같은 건강 관리의 도움이 포함됩니다. 대부분의 장기 요양 시설은 또한 사회적 그리고 오락적 활동을 제공합니다.

대부분의 사람들은 병원 입원 후 처음으로 급성기 후 치료와 장기 요양을 경험합니다. 질병을 앓고 있는 동안이나 부상 이후 많은 고령자는 자신을 돌볼 수 있는 능력을 일부 또는 모두 상실합니다. 따라서 퇴원할 정도로 상태가 좋아질 수 있지만, 재활과 회복을 위해 급성기 후 및 장기 요양 시설로 가야 할 수도 있습니다. 이러한 변화는 신체적으로 그리고 심리적으로 고될 수 있습니다. 사람들은 수면, 목욕, 옷 입기, 식사, 그리고 다른 일상 활동을 위해 새로운 얼굴들과 새로운 일상에 적응해야 합니다. 이러한 변화는 빠르게, 적응하기 너무 짧은 시간동안 발생합니다.

대부분의 사람은 장기 치료를 다음으로의 거주지 변화와 연상지어 생각합니다.

• 가족 구성원의 가정

• 퇴직자 공동체

• 노인 생활보조 공동체

• 노인 전용 하숙 시설

• 종신 의료 공동체

• 요양원

고령자들은 특히 시설로 들어가는 것에 대해 걱정할 수 있습니다. 사람들은 다양한 사회적 경제적 이유로 시설에 거주합니다. 가장 일반적인 이유는 신체적인 문제 및/또는 정신 기능상의 문제(인지)와 함께 적절한 사회적 지원이 부족하기 때문입니다.

어떤 유형의 조치가 가능할지는 부분적으로 개인의 필요(의학적, 기능적, 사회적, 감정적), 선호사항, 재정적 및 사회적 자원(장기 치료 보험, 주 면제 프로그램의 가용성, 가족 구성원들의 도움 제공 의향과 능력 등)에 따라 달라집니다. 어떤 사람은 배우자의 도움 하에 자택에서 지낼 수도 있습니다. 비슷한 문제를 가졌지만, 가족의 지원이 없는 다른 사람은 요양원에 가야 할 수 있습니다. 다양한 유형의 장기 치료 시설에 대해 알면 장기 치료의 적절한 시간과 장소를 선택하는데 도움이 될 수 있습니다. 각 유형의 장기 치료 시설마다 제공하는 서비스가 다르고 보건 관리의 수준도 다릅니다.

조치의 유형을 결정한 후에는 반드시 특정 시설을 신중하게 선택해야 합니다. 같은 유형에서도 시설마다 환경, 서비스(보건 관리 등), 활동 및 주거 조건 및 규칙에는 큰 차이가 있습니다. 때때로 그 차이는 단순히 사람들이 무엇을 부담할 여유가 있는지의 여부지만, 가격 범위 안에서도 질은 다양합니다.

진행성의 불치병에 걸리고 가까운 미래에 죽음이 예기되는 경우, 호스피스 치료는 증상을 조절하고, 통증을 완화하며, 환자와 가족들이 죽음을 준비하도록 도와주는 주는 데 필요한 치료와 서비스를 제공합니다. 호스피스 치료를 제공할 수 있는 곳은 다음과 같습니다.

• 가정

• 요양원

• 호스피스 시설

호스피스 치료 팀은 보통 일차 진료 의료인, 간호사, 사회 복지사, 그 외에 임종 환자를 돌보도록 훈련받은 사람들로 구성되어 있습니다. 약사, 상담사, 물리 치료사, 윤리학자, 훈련받은 봉사자들도 참여할 수 있습니다.

호스피스 직원들은 해당 환자의 모든 신체적, 심리적 요구뿐만 아니라, 가족과 간병인의 필요가 충족되도록 보장하기 위해 필요합니다. 호스피스 치료를 받는 대부분의 사람은 사망하기 이전에 병원을 방문하지 않아도 됩니다. 이로써, 그들은 사랑하는 사람들과 함께하는 더 편안하고 친밀한 환경에서 죽음을 맞이할 수 있습니다.

호스피스 치료에는 가족 구성원들이 사망이 임박했음을 나타내는 신체적인 징후를 인지하고 사망 시 어떻게 해야 하는지 이해하며 상실감을 이겨낼 수 있도록 도와주는 일도 포함됩니다.