파킨슨병(PD)

파킨슨병은 움직임에 대한 통제력을 천천히 상실하게 만드는 뇌 질환입니다. 이로 인해 떨림, 근육 경직, 느린 움직임 및 균형 문제가 발생할 수 있습니다. 많은 환자가 사고 문제나 치매(기억력과 학습 능력이 시간이 지남에 따라 악화됨)를 함께 겪습니다.

• 파킨슨병은 움직임과 균형을 통제하는 기저핵이라고 불리는 뇌 일부분에 손상이 생겨 발생함

• 일반적으로 떨림(통제되지 않는 신체 부위의 떨림)이 가장 흔한 증상임

• 파킨슨병을 완치시킬 방법은 존재하지 않지만, 치료를 통해 증상을 조절할 수 있음

• 파킨슨병에 걸릴 위험은 나이가 들어감에 따라 증가합니다.

근육을 움직이면 신호가 뇌의 기저핵을 통과합니다. 기저핵은 도파민이라는 물질을 만들며, 도파민은 움직임을 부드럽게 합니다. 파킨슨병은 기저핵을 손상시키므로 도파민이 충분히 만들어지지 않습니다. 도파민이 충분하지 않으면 움직임이 느려지고, 경련이 일어나듯 떨리거나, 뻣뻣해질 수 있습니다.

의사는 파킨슨병의 원인이 무엇인지 확실히 알지 못합니다. 가족력이 나타나는 경향이 있어 유전적인 원인이 있는 것으로 여겨집니다.

기타 뇌 질환과 특정 약물 및 독소가 종종 파킨슨병과 유사한 증상(파킨슨증)을 유발할 수 있습니다.

가장 먼저 나타나는 파킨슨병의 증상은 일반적으로 다음과 같습니다.

• 근육이 이완된 상태에서 휴식을 취할 때 발생하는 손가락과 손의 떨림(가장 일반적으로 나타나는 첫 번째 증상)

• 움직임과 관련된 문제(움직임이 느리며 움직이기 시작하는 것이 어려움)

• 후각 약화

이 외에도 파킨슨병의 증상에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 근육이 경직되어 움직이기 어려움

• 균형을 잡거나, 걷거나, 서 있거나, 앉아있는 데 문제가 있음

• 눈을 깜빡이거나 삼는 데 문제가 있음

• 목소리가 약하고 말을 더듬음

• 수면 문제

• 사고 문제(치매)

의사는 다음을 근거로 파킨슨병을 진단합니다.

• 증상 및 신체 검사

• 컴퓨터 단층촬영(CT 스캔) 또는 자기공명영상(MRI) 등 검사

CT나 MRI는 증상이 기타 뇌 질환으로 인해 발생하는지 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

파킨슨병을 완치시킬 방법은 존재하지 않습니다.

의사는 다음을 통해 환자를 치료합니다.

• 물리 치료 및 직업 치료

• 레보도파 및 카르비도파와 같은 약물

• 기저핵을 자극하기 위해 뇌에 아주 작은 전극을 이식하는 수술(심부 뇌 자극이라는 수술)을 간혹 시행하기도 함

물리 치료와 작업 치료는 움직임을 돕고 일상생활과 보행을 최대한 스스로 할 수 있도록 도울 수 있습니다.

레보도파, 카르비도파와 같은 약물은 움직임을 보다 쉽게 만들어 주고, 수년 동안 효과적으로 기능할 수 있게 해줍니다.

의사는 중증의 증상이 있으며 약이 도움이 되지 않는 경우에만 심부 뇌 자극을 고려합니다. 심부 뇌 자극의 경우, 의사는 두개골의 작은 구멍을 통해 얇은 전선을 뇌의 문제가 있는 부분에 삽입합니다. 전선의 반대편 끝을 피부 밑에 삽입하고 쇄골 아래의 배터리 팩에 연결합니다. 이 장치는 뇌의 문제가 있는 부분으로 전기 신호를 보냅니다.

몇몇 간단한 방법 또한 다음을 수행하는 데 도움이 됩니다.

• 가능한 일상 활동을 계속하여 많이 하기

• 규칙적인 일정에 따라 활동적인 상태 유지하기

• 매일 하는 일 단순화하기(예를 들어, 옷의 단추를 벨크로 접착포로 바꾸기 또는 벨크로 접착포가 달린 신발 사기)

• 지퍼 손잡이 및 단추 후크와 같은 보조 장치 사용하기

• 작은 융단을 치워 걸려 넘어지지 않게 하기

• 욕실에 잡을 수 있는 막대를 설치하고 통로에 레일을 설치하여 낙상 위험 줄이기

• 미 파킨슨병 협회사(American Parkinson Disease Association, Inc., APDA)

• 파킨슨 재단(The Parkinson's Foundation)

• 마이클 J. 폭스 파킨슨병 연구 재단(The Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research)