다발성 경화증(MS)

다발성 경화증은 뇌와 척수의 신경에 다수의 흉터를 유발하는 질병입니다. 이렇게 형성된 상처는 신경이 제대로 기능하지 못하게 합니다.

다발성 경화증이란 무엇입니까?

비디오

• 시력 문제, 이상한 감각, 약하거나 어설픈 움직임과 같은 문제가 생기거나 명확하게 생각하는 데 어려움을 겪을 수 있음

• 다양한 증상이 각기 다른 시간에 발생함

• 일반적으로 증상이 나타났다 사라지며, 증상을 경험하지 않을 때는 상태가 괜찮다고 느낄 수 있음

• MS는 시간이 지남에 따라 악화하는 경향이 있음

• 뇌 및 척수 MRI(자기공명영상)를 기준으로 진단을 합니다.

• 여러 가지 약물이 도움이 될 수 있지만, 완치시킬 방법은 없음

• MS가 장애를 일으키기는 하지만 대부분 환자는 정상적인 수명을 누림

MS의 원인은 모르지만, 대부분의 의사는 환자의 면역 체계에서 환자의 신체 조직이 환자에게 속하지 않는 것처럼 여기고 공격한다고 믿습니다. 이러한 현상을 자가면역 반응이라고 합니다. MS의 경우, 면역체계가 뇌와 척수의 신경을 공격하고 손상시킵니다.

MS가 다양한 신경을 공격하기 때문에 증상은 사람마다 다릅니다. 그리고 증상이 나타났다 사라지는 방식이 다양합니다.

일반적으로 MS의 증상은 갑자기 나타났다가(재발이라고 함) 사라집니다(관해라고 함). 대개 재발을 겪지 않는 시기에는 건강 상태가 좋습니다. 대부분의 환자는 1~2년에 한 번씩 재발을 겪지만, 더 자주 겪을 수도 있습니다. 질병이 재발할 때마다 다른 신체 부위에 영향을 미칠 수 있습니다. 재발된 증상은 며칠에서 수개월까지 지속될 수 있습니다.

시간이 지남에 따라 재발을 겪지 않는 시기에도 증상이 완전히 사라지지 않을 수도 있습니다. 일부 환자의 경우, 증상이 사라지지 않기도 합니다. 증상 패턴에 상관없이 MS는 천천히 악화되는 경향이 있습니다.

MS의 흔한 초기 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 팔, 다리, 가슴, 등 또는 얼굴 부분의 저림 또는 무감각

• 팔이나 다리의 쇠약, 어설픈 움직임 또는 뻣뻣함

• 한쪽 눈을 움직일 때 나타나는 맹점, 시야 흐림 또는 통증

기타 초기 증상으로는 다음이 포함됩니다.

• 복시(한 물체가 두 개로 보이는 현상)

• 무언가에 닿거나 목을 구부릴 때 등이나 팔다리에서 타는 듯하거나 전기 충격 같은 통증이 갑자기 저절로 나타남

다음과 같은 MS의 후기 증상이 있을 수 있습니다.

• 떨리고 불규칙적인 움직임

• 신체의 일부나 전부를 움직일 수 없음

• 고통스러운 근경련 및 근쇠약

• 균형 유지 및 보행이 어려움

• 피로감 및 쇠약감

• 느리고 어눌한 말투

• 우울증 또는 두드러진 기분 변화

• 사고, 기억, 집중 또는 의사결정이 어려움

• 어지러움

• 배뇨(소변) 또는 장 운동(배변) 제어 문제

날씨가 덥거나 열이 나는 등 체온이 상승할 때 증상은 더 심각해질 수 있습니다.

MS가 있는지 알기가 어려울 수 있습니다. 의사는 대개 증상과 함께 다음에 근거하여 MS를 진단합니다.

• 뇌와 척수에 대한 MRI

• 척추 천자도 간혹 시행됨

의사는 다음을 사용하여 재발한 증상을 치료합니다.

• 코르티코스테로이드라는 약물

코르티코스테로이드가 아무런 도움이 되지 않는 경우, 의사는 혈장 교환이라고 불리는 혈액 치료를 시도할 수 있습니다.

증상의 재발을 예방하기 위해 의사는 면역계가 신경을 공격하지 못하도록 막는 다양한 약물을 사용합니다.

의사는 근육 긴장, 저린 감각, 피곤함, 우울증과 같은 특정 증상을 치료하기 위해 다른 약물을 사용할 수 있습니다.

다음 방법을 통해 MS를 앓더라도 좀 더 편안한 생활을 하고 질병으로 인한 장애를 예방할 수 있습니다.

• 활동적인 상태 유지

• 물리 치료

• 가능한 오래 스스로의 힘으로 걷기

• 뜨거운 목욕이나 샤워같이 체온을 상승시키는 행위 피하기

• 금연

• 비타민 D 보조제 섭취

• 미 다발성 경화증 협회(Multiple Sclerosis Association of America, MSAA)

• 국립 다발 경화증 협회(National Multiple Sclerosis Society)