감기

감기 증상은 감염 후 1~3일째에 시작됩니다. 보통 첫 번째로 나타나는 증상은 인후통 또는 코 내에 불편함 등이 있습니다. 이후, 사람들은 재채기를 시작하고 콧물이 나며 경미한 아픔을 느낍니다. 발열은 흔치 않지만, 미열은 감기가 시작되면서 나타날 수 있습니다. 처음에 코에서 나온 분비물은 묽고 맑으며, 성가실 정도로 양이 많을 수 있지만, 이후에는 진하고, 불투명하며, 황록색이 되며 양이 적어집니다. 또한 많은 사람들의 경우 가벼운 기침이 나타납니다. 기침은 종종 감염 후 2주째까지 지속되지만, 증상들은 보통 4~10일 내에 사라집니다.

합병증으로 인해 감기가 더 지속될 수도 있습니다. 코감기 바이러스 감염은 종종 천식이 있는 사람들에게서 천식 발작을 일으킵니다. 일부 사람들은 중이의 박테리아성 감염(중이염) 또는 부비동의 박테리아성 감염(부비동염)을 경험합니다. 코 막힘은 코 및 부비동에서의 정상 배출을 차단하고, 막힌 분비물 덩어리는 박테리아 증식을 돕기 때문에 중이나 부비동에 세균성 감염이 발생합니다.

• 의사의 평가

일반적으로 의사들은 감기에 대한 전형적인 증상들을 바탕으로 감기를 진단할 수 있습니다. 고열, 심한 두통, 발진, 호흡 곤란 또는 흉통은 감염이 단순 감기가 아님을 나타내고 있습니다.

보통 감기를 진단할 때는 실험실 검사가 필요하지 않습니다. 합병증이 의심되는 경우에는 의사들이 혈액검사나 X-레이 검사를 할 수도 있습니다.

• 다른 사람들에게 전파하지 않도록 가정에서 휴식

• 충분한 수분 섭취

• 필요한 경우, 증상 완화를 위한 일반의약품

감기에 걸린 사람들은 따뜻하고 편안한 상태여야 하며, 휴식을 취해야 합니다. 가정에 머물러 다른 사람들에게 감염을 전파하지 않도록 노력해야 합니다. 수분 섭취 또는 차가운 분무 가습기 사용이 분비물을 묽게 하여 배출을 용이하게 만드는 데 약간 도움이 될 수 있습니다. 뜨거운 증기를 내뿜는 분무기는 너무 가까이에 두거나 뜨거운 물로 채워진 기기를 실수로 넘어뜨리는 경우 화상을 야기할 수 있습니다.

현재 사용 가능한 항바이러스제는 감기에 효과가 없습니다. 코 또는 기침이 진한 또는 착색된 점막을 생성할 때에도 항생제는 감기에 걸린 사람들에게 아무런 도움이 되지 않습니다. 필요하지 않을 때 항생제를 복용하면 불필요한 부작용을 유발할 수 있으며 항생제 내성 박테리아가 출현하는 데 기여할 수 있습니다.

에키네시아, 아연 보충제, 비타민 C가 치료용으로 추천되었습니다. 일부 소규모 연구에서는 에키네시아, 아연 보충제 및 비타민 C가 감기에 효과적이라는 점을 보여주고 있습니다. 그러나 또 다른 연구에서는 에키네시아, 아연 보충제 및 비타민 C가 효과가 없다고 주장합니다. 그러나 어떠한 체계적인 대규모 임상 연구에서도 에키네시아, 아연 보충제 및 비타민 C가 감기에 효과가 있다는 점을 확인한 바는 없습니다. 연구에서 유익한 것으로 나타났을 때도, 그 유익이 적었습니다. 예를 들어, 아연은 감기 증상의 기간을 단축시키긴 했지만, 1일 미만이었습니다. 또한 아연 캔디는 좋지 않은 맛과 메스꺼움을 유발할 수 있으며, 아연 점비 스프레이는 영구적인 후각 상실을 유발할 수 있습니다. 따라서 대부분의 전문가들은 치료 목적으로 이러한 보충제를 추천하지 않습니다.

여러 가지 대중적인 일반의약품(처방전 없이 살 수 있는 약품) 치료법들은 감기 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 감기는 시도된 치료법과 상관없이 1주일 후에 보통 해결되는 감염으로서 대중적인 일반의약품은 이 감염을 치료하는 것은 아니기 때문에, 의사들은 개인적인 일반의약품 사용이 감염자들의 증상 정도에 따른 선택 사항이라고 생각합니다. 다음과 같이 다양한 약물 유형들이 사용됩니다.

• 막힌 코가 뚫리도록 돕는 충혈제거제

• 콧물을 마르게 하는 데 도움이 될 수 있는 항히스타민제

• 점액을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 식염수 점비 스프레이

• 아픔 및 통증을 완화시키고 열을 낮출 수 있는 비스테로이드성 항염증제(NSAID) 또는 아세트아미노펜

• 분비물을 엷게 하고 점액을 묽게 하여(가래약) 기침을 보다 쉽게 만들거나 기침을 억제할 수 있는(억제제 또는 꿀) 기침 시럽

보통 충혈제거제와 항히스타민제의 조합이 가장 많이 팔리지만, 두 약물은 개별적으로도 살 수 있습니다.

코 막힘을 완화하기 위해서는 경구 복용 형태의 약물보다 흡입형 충혈제거제가 더 좋습니다. 하지만 흡입하는 형태를 3~5일 이상 사용한 이후에 사용을 중단하면, 원래 증상보다 코막힘이 더 악화될 수도 있습니다. 처방전에 의해서만 구할 수 있는 점비 스프레이형 이프라트로피움은 콧물을 마르게 하는 데 도움을 줍니다.

클로르페니라민 등 구식 항히스타민제는 졸음을 일으킬 수 있습니다. 로라타딘과 같은 새 항히스타민제는 졸음을 덜 일으키지만, 감기 치료에는 덜 효과적입니다.

충혈제거제 및 항히스타민제는 4세 미만의 소아에게 투여해서는 안 됩니다.

아스피린, 이부프로펜 및 나프록센 등 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 아픔 및 통증을 완화시킬 수 있고 아세트아미노펜처럼 발열을 낮출 수 있습니다. 아스피린은 소아에서 드물지만 생명을 위협하는 질환인 라이 증후군 위험을 높이기에 소아에게 일반적으로 권장되지 않습니다.

기침은 바이러스성 감염 기간 동안 기도에서 분비물 및 이물질을 제거해 주는 좋은 방법이기 때문에, 기침 억제제는 정기적으로 권장되지 않습니다. 하지만 수면을 방해하거나 큰 불편함을 유발하는 심한 기침은 기침 억제제로 치료할 수 있습니다.

매우 많은 다른 바이러스들이 감기를 야기하고 각 바이러스가 시간의 경과와 더불어 약간 변화하므로 감기에 대한 백신은 없습니다.

최고의 예방 조치는 청결한 위생을 실천하는 것입니다. 많은 감기 바이러스는 감염자의 분비물과의 접촉을 통해 퍼지므로, 다음과 같은 조치가 도움이 될 수 있습니다.

• 감기 증상이 있는 사람들, 이들과 같은 가정 및 직장에 있는 사람들은 손을 자주 씻어야 합니다.

• 재채기 및 기침을 할 때에는 휴지로 가려야 하며 재채기 및 기침을 한 휴지는 조심스럽게 버려야 합니다.

• 가능한 경우, 증상이 있는 사람들은 다른 방에서 자야 합니다.

• 감기로 인해 기침 또는 재채기를 하는 사람들은 다른 사람들을 감염시킬 수도 있는 장소인 직장 또는 학교에 가면 안 됩니다.

• 공동 사용한 물건들 및 표면을 소독제로 세척하는 것 또한 감기 바이러스 확산을 막는 데 도움이 됩니다.

에키네시아, 아연, 비타민 C는 감기 예방에 좋다고 하지만, 이의 복용이 감기를 예방하거나 치료하지 않으며, 신 과일을 먹는 것도 마찬가지입니다.