광견병

광견병은 사람과 동물의 뇌와 척수에 염증(뇌척수염)을 유발하는 치명적인 바이러스성 감염입니다.

• 광견병에 걸리는 가장 일반적인 방법은 감염된 동물(박쥐, 너구리, 스컹크, 여우, 개, 고양이)에게 물리는 것입니다.

• 동물이 광견병 바이러스를 보유하고 있을 위험은 동물의 종류가 무엇인지, 야생동물인지 반려동물인지, 그리고 서식지는 어디인지에 따라 다릅니다

• 동물에 물린 경우 광견병 주사를 맞아야 하는지 확인하기 위해 즉시 병원에 가야 합니다

• 증상은 일반적으로 물리고 나서 30~50일 후에 나타납니다

• 물린 직후 광견병 주사를 맞으면 광견병에 걸릴 일은 거의 없습니다

• 일단 증상이 나타나면 치료할 방법이 없으며 사망할 가능성이 높습니다

광견병은 광견병 바이러스로 인해 발생합니다. 이 바이러스는 특정 야생동물에서 흔합니다. 광견병 바이러스는 감염된 동물의 타액(침)에 포함되어 있어 물렸을 때 통해 전달될 수 있습니다. 광견병 주사를 맞은 동물은 광견병에 걸릴 일은 거의 없으므로 사람에게 광견병을 옮기지 못합니다.

미국에서 광견병의 가장 일반적인 원인은 다음 동물에 물리는 것입니다.

• 박쥐

박쥐에 물린 것을 알지 못할 수도 있으므로, 잠에서 깼는데 방에서 박쥐가 발견된 경우처럼 물렸을 가능성이 있다면 의사를 방문하십시오.

미국에서 광견병을 퍼뜨리는 다른 동물에는 너구리, 스컹크, 여우가 있습니다. 새와 파충류는 광견병을 옮기지 않습니다. 설치류(쥐 및 생쥐 등), 다람쥐 및 토끼 또한 사람에게 광견병을 전염시키지 않았습니다.

미국의 대부분의 반려동물은 광견병 주사를 맞았으므로 사람에게 광견병을 일으키는 일은 거의 없습니다. 하지만 개에게 광견병 주사를 놓지 않는 지역에서 광견병의 가장 흔한 원인은 개에 물리는 것입니다. 이러한 지역에는 라틴 아메리카, 아시아 및 아프리카가 포함됩니다.

증상은 보통 물린 지 30~50일(종종 10일 정도로 짧을 수 있음)이 지난 후에 시작됩니다. 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 물린 부위의 통증 및 무감각

• 열 및 두통

• 몸살

• 초조함, 혼돈, 제어할 수 없을 정도로 흥분

• 구강 내 타액이 너무 많다고 느껴짐

• 인후에 발생한 통증성 근육 연축 및 삼키기, 말하기 및 호흡 문제

결국에는 뇌 감염이 매우 심해져서 사망합니다.

의사는 증상을 확인하고 동물에게 물린 것에 관해 질문합니다.

의사는 바이러스를 확인하기 위해 다음과 같은 검사를 실시합니다.

• 피부 생검(목 뒤에서 피부를 약간 떼어내 현미경 하에서 확인함)

• 타액 검사

• 척추 천자(바늘을 사용하여 허리에서 척수액 검체를 채취함)

광견병 증상이 시작된 후에는 질병을 막을 수 있는 치료법이 없기 때문에 예방하는 것이 최선의 치료법입니다. 의사는 환자를 더욱 편안하게 하기 위해 증상을 치료합니다.

• 동물에게 물리지 않기 위해 야생 동물이나 알지 못하는 반려동물에게 다가가지 않습니다

• 동물과 관련된 일을 하는 경우, 광견병 바이러스에 노출될 경우에 대비하여 광견병 백신 접종을 받습니다

동물에게 물린 경우, 다량의 비누와 물로 상처를 깨끗하게 씻고 즉시 병원에 가면 의사가 상처를 더 깨끗하게 세척해줄 것입니다.

의사는 광견병에 걸렸을 위험이 있는지 확인하기 위해 환자를 문 동물과 물린 상황에 대해 물어볼 것입니다. 위험 요인 중 일부는 다음을 포함합니다.

• 야생 동물, 특히 박쥐, 여우, 스컹크 또는 너구리

• 아파 보이거나 이상하게 행동하는 동물

• 광견병 주사를 맞지 않았거나 주인을 찾을 수 없는 반려동물

• 거주 지역 내 많은 야생동물의 광견병

의사가 위험하다고 판단하는 경우, 다음을 투여할 것입니다.

• 물린 부위 주변에 광견병 면역 글로불린 주사

• 광견병 백신(1회 용량은 즉시 투여하고 다음 몇 주에 걸쳐 수차례 추가 투여)

광견병 면역 글로불린은 신체 내에서 광견병 바이러스를 공격하고 피접종자를 단기적으로 보호합니다. 광견병 백신은 면역 체계가 바이러스를 공격하도록 만듭니다.

질병 증상이 없던 개나 기타 반려동물에게 물린 경우, 주인이나 수의사가 해당 동물을 관찰합니다. 의사는 해당 동물에게 광견병 증상이 나타나는지 확인하기 위해 10일을 기다릴 수 있습니다. 해당 동물이 10일 이후에도 건강할 경우, 물린 시점에는 해당 동물에게 광견병이 없었던 것입니다. 해당 동물에게 증상이 나타나는 경우, 치료를 받습니다.

동물에게 물린 후 곧바로 면역 글로불린과 모든 백신을 접종받은 사람은 광견병에 걸릴 일이 거의 없습니다.