호산구는 알레르기 반응, 천식 및 기생충 감염에 대한 신체 반응에 중요한 역할을 하는 백혈구의 한 유형입니다. 호산구는 특정 기생충에 대해 방어 면역의 역할을 할 뿐만 아니라 알레르기성 장애에서 발생하는 염증에도 기여합니다.
경우에 따라 호산구가 특정 기관에 염증을 일으켜 증상을 유발하기도 합니다.
일반적으로 호산구는 순환하는 백혈구의 7% 미만을 차지합니다(혈액 마이크로리터당 100~500개[리터당 0.1~0.5 × 109개] 호산구).
적은 호산구 수
많은 호산구 수
많은 호산구 수(호산구 증가증 또는 과호산구 증가증이라고 함)의 가장 일반적인 원인은 다음과 같습니다.
알레르기 질환
기생충 감염
특정 암
약물 민감성, 천식(호산구성 천식 포함), 알레르기성 비염 및 아토피성 피부염을 포함한 알레르기 질환은 종종 호산구 수를 증가시킵니다. 다양한 기생충, 특히 조직을 침범하는 기생충은 호산구 증가증을 유발합니다. 호산구 증가증을 일으키는 암에는 호지킨 림프종, 백혈병 및 특정 골수 증식성 종양 등이 있습니다.
호산구 수가 약간만 증가하는 경우에는 대개 증상이 없으며, 혈액 내 많은 호산구 수는 다른 이유 때문에 전체 혈구수 검사를 실시한 경우에만 발견됩니다. 그러나 경우에 따라, 특히 호산구 수가 매우 많은 경우, 호산구 수 증가는 조직에 염증을 일으키고 기관 손상을 일으킬 수 있습니다. 심장, 폐, 피부, 식도 및 신경계가 가장 흔히 영향을 받지만 다른 기관도 손상될 수 있습니다.
증상은 영향을 받는 기관과 관련이 있습니다. 예를 들어, 피부가 영향을 받은 경우 발진, 폐가 영향을 받은 경우 쌕쌕거림 및 호흡 곤란, 심장이 영향을 받은 경우 호흡 곤란 및 피로(심부전의 증상), 또는 식도나 위가 영향을 받은 경우 인후통과 복통이 발생할 수 있습니다. 따라서, 호산구성 질환은 호산구 수치가 상승하는 위치에 따라 진단됩니다.
종종 환자들은 더 흔한 증상의 원인을 먼저 검사하고 이에 대해 치료받습니다. 예를 들어, 감염에 대한 검사를 받고 심지어 감염이 발견되지 않더라도 항생제를 투여받을 수 있습니다. 환자들은 치료 후에도 증상을 보이기 때문에 의사는 종종 검사를 위해 조직 검체를 채취하여(생검) 영향을 받은 기관 내에 호산구가 존재함을 확인합니다.
이러한 질환의 치료에는 종종 경구 코르티코스테로이드가 포함됩니다.
과호산구 증후군
과호산구 증후군은 흔하지 않은 질환으로 호산구 수가 명확한 원인 없이 6개월 이상 혈액 1마이크로리터당 1,500개 세포 이상(리터당 1.5 × 109개 이상)으로 증가하는 경우입니다. 일부 환자에게는 드문 염색체 질환이 있습니다.
모든 연령의 환자는 과호산구 증후군이 발생할 수 있지만 50세 이상의 남성에서 더 일반적입니다. 호산구 수의 증가는 심장, 폐, 간, 피부 및 신경계에 손상을 줄 수 있습니다. 예를 들면, 심장은 뢰플러 심내막염이라는 상태에 염증이 생길 수 있으며 이것은 피떡 형성, 심부전, 심장마비 또는 제대로 기능하지 않는 심장 판막을 초래합니다.
증상은 체중 감소, 열, 식은 땀, 피로, 기침, 흉통, 부기, 위통, 발진, 통증, 쇠약, 혼동 및 혼수 상태가 있을 수 있습니다. 이 증후군의 또 다른 증상은 어느 기관이 손상되었는가에 따라 다릅니다.
반복된 혈액 검사를 통해 이러한 증상이 있는 환자에서 호산구 수의 지속적인 증가가 밝혀질 경우 특발성 과호산구 증후군이 의심됩니다. 의사가 호산구 증가증이 기생충 감염, 알레르기 반응 또는 다른 진단 가능한 장애에 의해 일어난 것이 아닌 것으로 결정한 경우 및 생검을 통해 기관 내에서 호산구가 확인된 경우에 진단이 확인됩니다.
치료를 받지 않고는 일반적으로 이 증후군 환자의 80% 이상이 2년 이내에 사망하지만 치료를 하면 80% 이상이 생존합니다. 사망의 주요 원인은 심장 손상입니다. 일부 환자는 3~6개월 동안 면밀한 관찰 이외에 어떤 치료도 필요하지 않지만 대부분 프레드니손, 수산화 요소 또는 화학요법 약물을 이용한 치료가 필요합니다.
일부 과호산구 증후군 환자는 세포 성장을 조절하는 유전자의 후천적 이상이 있습니다. 이러한 유형의 과다 호산구 증가증은 암 치료에 사용되는 약물인 이마티닙 치료에 반응할 수 있습니다.
이러한 약물 치료가 성공적이지 않은 경우, 다양한 다른 약물이 사용될 수 있으며 혈액에서 호산구를 제거하는 시술과 병행할 수 있습니다(백혈구 성분 채집술).
