通常，在宅ケアは患者がモニタリング，薬剤の調節，ドレッシングの交換，および限定的な理学療法を必要とする場合に適応となる。在宅ケアが用いられることが多いのは以下の場合である：
退院後（急性期後ケア），ただし特に高齢者の場合，入院は前提条件ではない
在宅ケアは以下の場合にも用いられる：
毎年，長期間の入院を要する疾患がある患者（医学的に複雑なケア）
医学的に安定している重度機能障害患者（長期ケア）
ときに，急性または慢性疾患の患者
ときに，死期に直面した患者（終末期ケア）
在宅ケアは，長期ケアに対する需要を満たすため，ますます多く利用されるようになっている。在宅ケアは，介護施設への収容を23％減少させ，訪問介護および専門的ケアのための訪問が適切に計画されれば，施設でのケアよりも安価である。
在宅ケアは組織によって提供されるが，その所有者，規模，所在，およびサービスにはばらつきがある。一部は認定組織である。組織は，認定を受けるには，州の認可要件および連邦のメディケア参加条件を満たさなければならない。こうした組織は，紹介医の指示の下に専門的看護を提供する。看護師は医師の監督の下にサービスを提供し，医師はケアの変更が必要であれば看護師と相談する。
患者が機能を維持し，予定通りに回復するために，在宅ケアには医療従事者間のコミュニケーションが必要である。患者または介護者は，状態の変化を看護師または医師に速やかに報告し，適切なモニタリングが行われるようにする必要がある。
在宅ケアは医療サービスと医療以外のサービスを提供することがある（在宅ケアで提供されるサービスの表を参照）。
在宅ケアで提供されるサービス
種類 | 具体的なサービス |
|---|---|
医療 | 看護 その他の高度な専門および非専門ケア（理学療法や作業療法など） ホスピスおよび短期入所サービス 耐久医療機器（例，室内便器，車椅子，歩行器） 静注療法 透析 非経口（parenteral）および経口栄養 人工呼吸器による補助 診断検査（例，X線，心電図，血液検査） |
医療以外 | 個人的ケア（例，入浴，洗髪，トイレ，および着替えの介助） 家事サービス 個人的な緊急時対応システム 警報装置 安全性のサーベイランス 食事宅配プログラム |
（高齢者ケアの概要も参照のこと。）
在宅ケアに対する償還
大半の患者は自宅にとどまることを希望するが，重篤で慢性的な疾患を伴う場合，フルタイムのケアを在宅で受けられる経済的余裕のある患者はほとんどいない。メディケアは自宅を離れられない患者の在宅ケアサービスにも適用されることがあるが，選択されているメディケアオプションに応じた特定の条件がある。一部の民間保険会社は，自宅から外出できる患者の在宅ケアサービス（例，点滴サービス）の費用を負担することがある。
医師は，第三者が償還を行う患者ケアの場合は，医師が在宅ケアが必要であることを証明しなければならず，メディケアの場合は，患者がメディケアの在宅ケア要件に適合することを証明しなければならない。メディケアは，どのようなサービスが償還対象となるかについて，在宅ケア組織が患者に伝えるよう求めている。提供される在宅ケアサービスは，患者がメディケアに加入したときに正看護師または療法士が実施する詳細な評価（Outcome and Assessment Information Set［OASIS］）に基づいて決まる。第三者支払い機関は費用を抑制するため，個人的サービスをますます制限している。在宅ケア組織は，メディケア，メディケイド，または民間保険会社から直接償還を受ける。
より詳細な情報
有用となりうる英語の資料を以下に示す。ただし，本マニュアルはこの資料の内容について責任を負わないことに留意されたい。
Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS): Outcome and Assessment Information Set (OASIS): Information about the tool used to collect and report assessment data by home health agencies
