片側顔面けいれんとは、第7脳神経（顔面神経）やそれを制御する脳の領域（中枢または核と呼ばれます）の機能不全が原因で顔の片側に起こる、痛みを伴わないピクピクとした不随意の収縮を指します。顔面神経は顔面の筋肉を動かし、唾液腺と涙腺を刺激し、舌の前方3分の2の部分で味覚を感じることを可能にし、聴覚に関わる筋肉を制御しています。
筋肉のひきつりは、初期はまれにしかみられなくても、やがてほぼ常時みられるようになることがあります。
片側顔面けいれんの診断は、症状に基づいて行われますが、同様の症状を引き起こす他の病気がないか確認するために、MRI検査も行われます。
片側顔面けいれんはボツリヌス毒素や他の薬剤で治療しますが、薬が効かない場合は手術が必要になることがあります。
（脳神経の概要も参照のこと。）
片側顔面けいれんは男女ともに起こりますが、中高年の女性でより多くみられます。
以下のことが原因でけいれんが起こる可能性があります。
異常な位置にある動脈や動脈の屈曲部により、顔面神経が脳幹から出るところに圧力がかかる（圧迫される）
片側顔面けいれんの症状
顔の片側の筋肉が不随意にピクピクと収縮します。その収縮は通常、まぶたから始まって、頬や口に広がります。筋肉のひきつりは、初期は間欠的にしかみられなくても、やがてほぼ常にみられるようになることがあります。
片側顔面けいれんは本質的に痛みを伴いませんが、恥ずかしく感じる人もおり、けいれん発作のように見えることもあります。
片側顔面けいれんの診断
医師による評価
MRI検査
片側顔面けいれんの診断は、医師がけいれんを見て確認することで下されます。
同様の症状を引き起こす病気として、腫瘍、その他の構造的異常、および多発性硬化症の可能性を否定するために、MRI検査を行う必要があります。また、MRI検査では通常、異常に屈曲した動脈によって神経が圧迫されているのを発見できます。
片側顔面けいれんの治療
ボツリヌス毒素
ときに手術
片側顔面けいれんに対して選択すべき薬剤は、ボツリヌス毒素（筋肉を麻痺させたり、しわを治療したりするのに用いられる毒素）です。けいれんがある筋肉に注射します。三叉神経痛の治療に使用されるものと同じ薬（カルバマゼピン、ガバペンチン、フェニトイン、バクロフェン、三環系抗うつ薬）が使用されることもあります。
薬物療法がうまくいかないときは、異常な動脈がある場合に、その動脈と神経との間に小さなスポンジを置いて両者を分離する手術（血管減圧術と呼ばれます）が行われることがあります。
神経の圧迫を取り除く
異常な位置にある動脈が脳神経を圧迫して痛みが起こっている場合は、血管減圧術と呼ばれる手術によって痛みを軽減することができます。この方法は、三叉神経痛、片側顔面けいれん、舌咽神経痛の治療に用いられます。 三叉神経が圧迫されている場合は、後頭部の髪を剃り、その部分を切開します。次に頭蓋骨に小さな穴をあけ、脳の端を持ち上げて神経を露出させます。続いて、神経を圧迫している動脈を神経から離して、間に小さなスポンジを挟みます。 全身麻酔が必要ですが、この手術による合併症のリスクは小さいです。合併症としては、顔面のしびれ、顔面の筋力低下、複視、感染、出血、聴覚や平衡感覚の変化、麻痺などがあります。 通常は、この手術で痛みは軽減されますが、約15％の人では痛みが再発します。 |
