全身性エリテマトーデス（SLE）とはどのような病気ですか？
全身性エリテマトーデスは長い間続く自己免疫疾患です。自己免疫疾患になると、免疫系が自分の体の一部を攻撃するようになります。
全身性エリテマトーデスは15～44才の女性に最も多くみられますが、だれにでも起こることがあります。
関節や皮膚の問題がよくみられますが、腎臓（じんぞう）、心臓、肺、脳など、そのほかの臓器に問題が起こることもあります。
医師はコルチコステロイドなどの免疫の働きを抑える薬を出すことがあります。
全身性エリテマトーデスは一生続く病気ですが、診断は早ければ早いほどよいです。
全身性エリテマトーデスの原因は何ですか？
全身性エリテマトーデスでは、免疫が体の中の結合組織を攻撃します。なぜこれが起きるのかは、医師たちにも分かっていません。
結合組織は体の大切な構成要素です。結合組織はあなたのすべての臓器にあって、それらをつないでいます。結合組織の問題はあなたの体の中のほぼすべての臓器に影響をおよぼします。
特定の薬が全身性エリテマトーデスを引き起こすこともあります。もしこのようなことが起こった場合、その薬を飲むのをやめると、ふつうは症状が消えます。
全身性エリテマトーデスにはどのような症状がありますか？
症状はゆっくりと始まって、時間とともに悪くなったり、突然始まったりする可能性があります。症状が現れたり消えたりすることがあり、症状が再び起こるまで、症状がない状態が何年も続く場合もあります。
症状は体のどの部分に問題が起きているかによって異なります。多くの人でよくみられる症状は次のものです：
関節の痛みや腫れ
疲れやだるい感じ
発熱
鼻を横切って両側の頬にまたがる赤い発疹（これは蝶のような形をしているため、蝶形紅斑と呼ばれることもあります）
首、胸の上部、肘の赤い発疹
日光にあたっているときに発疹がひどくなる
レイノー症候群（冷えると指が青白くなり、チクチクして、しびれる）
体のほかの部分にみられる症状は次のものです：
© Springer Science+Business Media
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次のことが原因で、全身性エリテマトーデスの症状がひどくなったり再び起きたりすることがあります：
日光を浴びる
妊娠
感染症
特定の薬
手術
医師はどのようにして、私が全身性エリテマトーデスかどうかを判断しますか？
あなたが全身性エリテマトーデスかどうかは1つの検査だけでは分かりません。医師は、一連の基準を使って、あなたが全身性エリテマトーデスかどうかを判断します。その基準には、次のものに関してたくさんの項目が並べられています：
症状
血液検査と尿検査の結果
この基準の代わりに、医師は次の検査から全身性エリテマトーデスを診断することもできます：
生検（医師があなたの腎臓や皮膚から組織の一部を切り取って顕微鏡で調べる検査）
医師は全身性エリテマトーデスをどのように治療しますか？
軽い全身性エリテマトーデスの場合、医師は次の薬で治療します：
痛みにはアスピリンやイブプロフェン（NSAID）などの薬
皮膚や関節の症状を軽くするヒドロキシクロロキンなどの薬
日光から皮膚を守る日焼け止め
発疹を治療するためのコルチコステロイドのクリーム
全身性エリテマトーデスがあなたの腎臓やほかの臓器に大きな損傷を与えている場合、医師は次の薬を出します：
コルチコステロイド
あなたの免疫が自分の組織を攻撃しないようにする薬
全身性エリテマトーデスによって腎臓がひどく損傷を受けている場合、医師は次のことを行って治療します：
妊娠中の場合は、赤ちゃんを失ったり、早く出産したり、高血圧になったりしないように、特別な注意が必要になることがあります。全身性エリテマトーデスの症状が出ていない時期に合わせて妊娠を計画するのが一番です。
全身性エリテマトーデスによって、感染症やがんなどの問題が起こる危険性が高くなるため、長期にわたって定期的に医師の診察を受けることが大切です。
