Ciclo vitale di Loa loa

1. Quando un tafano infetto punge una persona, deposita sulla pelle le larve di Loa loa e queste penetrano nella ferita della puntura.

2. Nei tessuti sottostanti alla pelle (sottocutanei), le larve maturano in vermi adulti.

3. Gli adulti producono larve del verme immature (chiamate microfilarie), che durante il giorno circolano nel sangue e la notte restano nei polmoni. Le microfilarie possono essere presenti nel liquido spinale, nell’urina o nell’espettorato.

4. Quando punge una persona, la mosca ingerisce le microfilarie.

5. All’interno della mosca, le microfilarie migrano nella sezione media dell’apparato digerente (mesentero) e quindi nei muscoli del segmento centrale (muscoli toracici).

6-7. Qui le microfilarie si sviluppano in larve.

8. Le larve migrano nelle appendici boccali (proboscide) della mosca e possono essere trasmesse ad altre persone quando queste vengono punte dalla mosca.