Revue générale des troubles conjonctivaux et scléraux

La conjonctive tapisse la face postérieure des paupières (conjonctive palpébrale ou tarsale), traverse l'espace entre la paupière et le globe oculaire (conjonctive du fornix), puis se replie sur elle-même en s'étendant sur la sclère jusqu'à la cornée (conjonctive bulbaire). La conjonctive aide à maintenir le film lacrymal, et à protéger l'œil des corps étrangers et de l'infection.

La sclère (coque épaisse de tissu conjonctif dense) représente la tunique la plus externe de l'œil, dont elle maintient la forme. Sur la partie antérieure, la sclère fusionne avec la cornée au niveau du limbe, et postérieurement elle se mélange aux méninges, où le nerf optique pénètre dans le globe. L'épaisseur varie de 0,50 mm en avant à 0,94 mm en arrière et est de 0,42 mm à l'équateur (1).

L'épisclère est une fine membrane vasculaire entre la conjonctive et la sclère.

Les troubles conjonctivaux et scléraux les plus fréquents sont infectieux ou inflammatoires (p. ex., conjonctivite, épisclérite, sclérite).

La conjonctivite peut être aiguë ou chronique et être d'origine infectieuse (p. ex., trachome, conjonctivite à inclusions de l'adulte, conjonctivite virale), allergique, irritative (p. ex., pinguecula, ptérygion) ou traumatique (p. ex., hémorragies sous-conjonctivales). La pemphigoïde des muqueuses oculaires est d'origine immunitaire. L'épisclérite et la sclérite résultent habituellement d'une maladie auto-immune, bien qu'une infection soit possible en cas de sclérite. L'épisclérite ne menace habituellement pas la vision, mais la sclérite peut avoir un important retentissement visuel.

Les principaux symptômes des conjonctivites sont relativement semblables (p. ex., hyperhémie conjonctivale). Un diagnostic précoce précis est important.

Signes oculaires sélectionnés dans les troubles de la conjonctive

L'œdème de la conjonctive bulbaire se traduit par une conjonctive translucide, bleuâtre, épaissie et diffuse.

Le chémosis est un œdème massif avec ballonnement de la conjonctive qui mène souvent à un prolapsus conjonctival.

Chémosis conjonctival aigu

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L'œdème de la conjonctive tarsienne (caractéristique de la conjonctivite allergique) se manifeste sous forme de papilles, donnant à la conjonctive tarsienne une apparence veloutée.

Une hyperplasie des follicules lymphoïdes dans la conjonctive peut être observée en cas de conjonctivite virale ou de conjonctivite à Chlamydia. Elle réalise de petites tuméfactions à centre clair, rappelant un aspect de pavés. Elle est observée le plus souvent au niveau du cul-de-sac inférieur.