L’hypertrophie hypophysaire est le plus souvent due à une tumeur, mais elle peut être provoquée par un saignement au sein de la glande ou par certaines autres maladies telles que la tuberculose ou la sarcoïdose.
Dans certains cas, l’augmentation de volume de l’hypophyse est due à une hyperplasie (augmentation du nombre de cellules), qui peut se développer en réponse à de faibles taux d’hormones produites par d’autres glandes (par exemple, un faible taux d’hormone thyroïdienne de la thyroïde entraîne une augmentation de volume de l’hypophyse afin de produire davantage d’hormone thyréostimulante). Le volume de l’hypophyse augmente également, de façon naturelle, pendant la grossesse en raison d’une hyperplasie. Ces causes d’augmentation de volume provoquent rarement des symptômes.
Dans d’autres cas, l’hypertrophie hypophysaire peut provoquer des symptômes tels que des maux de tête. Comme la tumeur exerce souvent une pression sur le nerf optique, qui passe au-dessus de l’hypophyse, une perte visuelle peut survenir. En règle générale, cette perte de vision concerne d’abord et uniquement les quadrants supéro-externes du champ visuel des deux yeux.
Des déficits ou des excès de production d’hormones hypophysaires peuvent également être observés.
Le diagnostic est réalisé à l’aide d’une tomodensitométrie (TDM) ou d’une imagerie par résonance magnétique (IRM). La fonction hypophysaire est vérifiée en mesurant les taux d’hormones dans le sang.
Le traitement dépend de la cause de l’hypertrophie. Par exemple, si l’augmentation de volume est due à une tumeur, cette dernière peut être traitée par chirurgie, par radiothérapie ou avec des médicaments, selon le type de tumeur, sa taille et les symptômes qu’elle provoque.
(Voir aussi Présentation de l’hypophyse.)
