Les nodules, polypes, granulomes et papillomes des cordes vocales sont des excroissances non cancéreuses (bénignes) qui provoquent un enrouement et une voix voilée.
Les polypes des cordes vocales sont souvent le résultat d’un traumatisme aigu (tel que crier à un match de football) et surviennent généralement sur une corde vocale seulement. Les polypes peuvent avoir plusieurs causes, notamment le reflux gastro-œsophagien, l’hypothyroïdie ou l’inhalation chronique d’irritants (comme des fumées industrielles ou la fumée de cigarette). Les polypes dus à ces causes impliquent généralement les deux cordes vocales. Les polypes tendent à être plus larges et plus bombés que les nodules. Les polypes sont plus fréquents chez les adultes.
Les nodules des cordes vocales se développent sur les deux cordes vocales et résultent principalement d’un traumatisme chronique des cordes vocales dû à des cris, des chants ou des hurlements habituels ou à l’utilisation d’une fréquence anormalement basse. Les nodules peuvent aussi affecter les enfants.
Les granulomes des cordes vocales (accumulation de cellules immunitaires provoquée par une inflammation) sont souvent le résultat d’un traumatisme des cordes vocales causé par un reflux gastro-œsophagien (RGO) non maîtrisé ou par des dommages dus à l’intubation endotrachéale (insertion d’une sonde d’intubation en plastique dans la bouche jusqu’à la trachée). Les granulomes sont fréquents chez les adultes.
Les papillomes des cordes vocales (voir aussi Papillomatose respiratoire récurrente) sont des excroissances verruqueuses non cancéreuses provoquées par certains papillomavirus humains (HPV). Le virus peut être contracté au cours de l’accouchement, et les excroissances apparaissent le plus souvent entre 1 et 4 ans, bien qu’elles puissent se développer à tout moment. Une voix enrouée ou un cri faible sont des signes précoces, mais les excroissances bloquent parfois les voies respiratoires et interfèrent avec la respiration.
Problèmes de cordes vocales
Au repos, les cordes vocales forment normalement une ouverture en forme de « V » qui permet à l’air de passer librement dans la trachée. Les cordes s’ouvrent quand l’air est aspiré dans les poumons (inspiration) et se ferment pendant la déglutition ou la parole. Grâce à un miroir placé à l’arrière de la bouche de la personne, un médecin spécialement formé peut souvent observer les cordes vocales et vérifier la présence d’éventuels problèmes comme des ulcères de contact, des granulomes, des polypes, des nodules, une paralysie et un cancer. Tous ces problèmes affectent la voix. Une paralysie peut affecter une ou les deux cordes vocales (non illustrées). |
Symptômes
Les symptômes des nodules, polypes et granulomes des cordes vocales comprennent en enrouement chronique et un murmure, qui a tendance à s’aggraver en quelques jours ou quelques semaines.
Diagnostic
Examen avec un miroir ou une sonde d’observation
Parfois, biopsie
Un médecin établit le diagnostic des nodules, polypes, granulomes et papillomes des cordes vocales en examinant les cordes vocales à l’aide d’un miroir ou d’une sonde d’observation fine et souple (laryngoscopie).
Parfois, les médecins prélèvent un fragment de tissu pour l’examiner au microscope (biopsie) pour diagnostiquer un papillome et éliminer la nature cancéreuse (maligne) de l’excroissance.
Traitement
Mise au repos de la voix
Parfois, rééducation vocale
Parfois, chirurgie
Le traitement des nodules, polypes et granulomes des cordes vocales consiste à éviter toute irritation de la boîte vocale (larynx) et à reposer la voix. Si le traumatisme des cordes vocales est la cause, une rééducation vocale réalisée par un orthophoniste peut être nécessaire afin d’apprendre aux personnes à parler ou à chanter sans effort. Un orthophoniste peut utiliser un programme d’entraînement sur ordinateur pour aider les personnes à éviter une intensité excessive ou une tension vocale excessive. Les mesures complémentaires destinées aux personnes qui utilisent leur voix dans le cadre de leur travail comprennent une hydratation adéquate et des modifications diététiques.
La plupart des nodules et des granulomes guérissent avec ce traitement. Les granulomes qui ne guérissent pas peuvent être enlevés par chirurgie mais tendent à récidiver.
La plupart des polypes doivent être enlevés par chirurgie pour restaurer la voix normale des personnes. Après l’intervention chirurgicale, les personnes peuvent avoir recours à une rééducation de la parole pour apprendre à éviter les mauvaises habitudes vocales (crier, hurler ou parler trop longtemps à la fois).
La chirurgie ou les traitements au laser sont utilisés pour les papillomes des cordes vocales. Les médecins administrent parfois des médicaments antiviraux dans les cas graves. La vaccination contre le VPH chez la femme peut prévenir les infections et réduire le taux de cas de transmission du virus pendant l’accouchement, et donc prévenir le développement de papillomes des cordes vocales chez l’enfant.
