Du coton, du papier, des petits cailloux, des perles, des graines, des noix, des insectes, des piles miniatures et des haricots représentent un petit éventail des nombreux objets que les enfants, les personnes atteintes d’un déficit intellectuel et les patients psychiatriques peuvent parfois se mettre dans le nez. Les personnes peuvent aussi placer des corps étrangers similaires dans l’oreille (voir Obstructions de l’oreille).
Les objets introduits profondément dans le nez sont plus préoccupants, car ils peuvent obstruer les voies aériennes, entraîner une infection et ils sont difficiles à extirper. Les enfants ont souvent peur d’admettre qu’ils ont introduit un objet dans leur nez. Beaucoup de parents se rendent compte du problème seulement quand le nez de l’enfant saigne de manière persistante, coule, ou en cas d’écoulement nauséabond ou encore lorsque l’enfant a des difficultés à respirer d’une seule narine.
Les médecins basent le diagnostic sur l’observation faite par un tiers de l’élément mis dans le nez ou sur un examen utilisant un petit instrument écartant les narines (spéculum nasal).
L’extraction de l’objet s’effectue à l’aide d’un spéculum et d’une pince, sous anesthésie locale. En cas d’échec, les médecins doivent intervenir sous sédatif ou sous anesthésie générale pour retirer l’objet.
