La prolifération bactérienne dans l’intestin grêle est un trouble dans lequel une diminution des mouvements du contenu intestinal permet à certaines bactéries intestinales normales de proliférer, entraînant une diarrhée et une mauvaise absorption des nutriments (malabsorption).
Certaines affections et pathologies ralentissent ou stoppent le mouvement du contenu gastrique.
Les personnes atteintes présentent une gêne abdominale, des diarrhées, des ballonnements et des flatulences excessives.
Le diagnostic repose sur les symptômes, en particulier chez les personnes qui ont subi certains types de chirurgie ou qui présentent certains troubles, ainsi que sur les résultats d’un test d’haleine ou d’une mise en culture des liquides intestinaux.
Les antibiotiques peuvent éliminer l’excès de bactéries.
Causes du SIBO
Le mouvement régulier et normal du contenu gastrique (péristaltisme) est important pour contribuer à maintenir un bon rapport de bactéries dans l’intestin grêle. Les affections qui se caractérisent par un ralentissement ou un regroupement en un endroit du contenu gastrique entraînent une prolifération bactérienne. Ces affections incluent certains types de chirurgie gastrique, intestinale, ou les deux. Les maladies comme le diabète, la sclérose systémique et l’amyloïdose peuvent également ralentir le péristaltisme, entraînant une prolifération bactérienne.
Les bactéries en excès consomment des nutriments, notamment glucides et vitamine B12, ce qui donne lieu à un apport calorique inférieur et à une carence en vitamine B12. Les bactéries fractionnent par ailleurs les sels biliaires, qui sont sécrétés par le foie pour faciliter la digestion (voir Vésicule biliaire et voies biliaires). La perte des sels biliaires rend difficile l’absorption des graisses, entraînant des diarrhées et une mauvaise nutrition.
Symptômes du SIBO
Le symptôme le plus fréquent de la prolifération bactérienne dans l’intestin grêle est le ballonnement.
Parmi les autres symptômes, on peut citer une gêne abdominale, une diarrhée, des flatulences excessives, une perte de poids ou des symptômes de carences nutritionnelles. Certains souffrent de diarrhée sévère ou de stéatorrhée (selles de couleur claire, molles, volumineuses, d’aspect huileux et anormalement malodorantes).
Diagnostic du SIBO
Évaluation des symptômes par le médecin
Tests d’haleine
Mise en culture du liquide intestinal
Examens d’imagerie
Le diagnostic repose sur les symptômes typiques de la prolifération bactérienne dans l’intestin grêle, en particulier chez les personnes qui ont subi certains types de chirurgie ou qui présentent certains troubles.
Les médecins prélèvent parfois un échantillon de liquide à l’aide d’une sonde flexible insérée dans l’intestin grêle, procédure appelée endoscopie. Les médecins mettent le liquide en culture pour déterminer le type et la quantité de bactéries présentes.
Sinon, les médecins peuvent réaliser un test d’haleine. Lorsque les bactéries intestinales dégradent certains sucres, de l’hydrogène et du méthane sont produits. Les médecins effectuent un test d’haleine pour déterminer la quantité d’hydrogène ou de méthane expirée lorsque la personne respire. Après avoir bu un liquide contenant un sucre particulier (glucose ou lactulose) mélangé à de l’eau, la personne expire dans une poche de collecte à intervalles de 1 heure sur une période de 4 heures. Les poches sont ensuite analysées. Si la quantité d’hydrogène ou de méthane dans l’air expiré augmente de manière significative après avoir consommé l’un des liquides, la personne présente une prolifération bactérienne dans l’intestin grêle.
Parfois, les patients présentent des anomalies de leurs structures internes qui les prédisposent à une prolifération bactérienne. Afin d’identifier ces anomalies, les médecins réalisent des radiographies de l’estomac et de l’intestin grêle après ingestion par la personne d’un liquide visible en radiographie (c’est ce que l’on appelle une radiographie du tractus gastroduodénal [GI] supérieur).
Traitement du SIBO
Antibiotiques
Modifications de l’alimentation
La plupart des patients vont mieux après avoir pris des antibiotiques par voie orale pendant 10 à 14 jours.
Étant donné que les bactéries prolifèrent davantage avec les glucides, les personnes doivent suivre un régime plus riche en graisses et contenant moins de glucides et de fibres.
Les médecins prescrivent des compléments pour corriger les carences nutritionnelles.
