Un saignement vaginal peut provenir du vagin lui-même ou d’autres parties de l’appareil reproducteur féminin (vulve, col de l’utérus, utérus, trompes de Fallope ou ovaires). Parfois, le saignement semble provenir du vagin (du sang tache les sous-vêtements, le papier toilette ou l’eau des toilettes), mais il provient d’autres systèmes d’organes adjacents, tels que les voies urinaires ou digestives.
Le saignement vaginal chez les nourrissons et les enfants est abordé ici. (Voir Saignement vaginal pour une présentation des saignements vaginaux chez la femme adulte.)
Anatomie des organes reproducteurs externes de la femme
Anatomie des organes reproducteurs internes de la femme
Causes des saignements vaginaux chez la petite fille
Les causes des saignements vaginaux dépendent de l’âge (voir le tableau Certaines causes de saignement vaginal chez les nourrissons et les enfants).
Les petites filles après la naissance peuvent produire une toute petite quantité de saignement vaginal. Avant la naissance, les œstrogènes de la mère peuvent traverser le placenta. Après la naissance, ces taux élevés d’œstrogènes diminuent rapidement, provoquant parfois un léger saignement vaginal pendant 1 à 2 semaines.
Pendant l’enfance, tout saignement vaginal est anormal. Lorsqu’il se produit, il est le plus souvent causé par :
Présence d’un corps étranger (tel que papier toilette ou jouet) dans le vagin
Lésion ou éventuel abus sexuel
Affections dermatologiques de la vulve (telles que dermatite, lichen scléreux)
Le prolapsus (protrusion) de l’urètre est une cause peu fréquente de saignement vaginal chez la petite fille. L’urètre est le canal par lequel l’urine sort de l’organisme, et chez la femme, l’ouverture de l’urètre se situe juste au-dessus de l’orifice vaginal. Avant la puberté, l’urètre féminin est moins bien soutenu et sa muqueuse interne peut dépasser par l’ouverture. Cette protrusion peut provoquer une irritation des tissus et des saignements, parfois accompagnés de douleurs lors de la miction.
Un saignement peut se produire en raison d’affections cutanées de la vulve. Ces saignements peuvent être dus à une inflammation sévère, au frottement de la peau enflammée ou au grattage (en cas de démangeaisons). Une dermatite peut survenir si une réaction allergique ou une inflammation cutanée est provoquée par des substances chimiques qui entrent en contact avec le vagin ou la sphère génitale, ce qui peut entraîner des pertes, une irritation ou des démangeaisons. Ces produits chimiques peuvent être présents dans les lessives, l’eau de javel, les assouplissants, les bains moussants, les savons, les sprays d’hygiène féminine, les douches vaginales, les crèmes vaginales, les serviettes hygiéniques, les sous-vêtements synthétiques, les teintures pour tissus, le papier toilette, les préservatifs, les diaphragmes et les spermicides. De plus, les enfants peuvent développer un lichen scléreux, une affection cutanée peu fréquente qui peut provoquer des plaques blanches prurigineuses sur la vulve.
Les petites filles peuvent également présenter des anomalies hormonales qui provoquent un démarrage trop précoce de la puberté, un trouble appelé puberté précoce. Chez ces petites filles, les règles commencent, les seins se développent et les poils pubiens et axillaires apparaissent plus tôt que la normale.
Dans de rares cas, elles développent un cancer de l’appareil reproducteur, qui peut entraîner des saignements vaginaux.
Certaines causes de saignement vaginal chez les nourrissons et les enfants
Cause | Caractéristiques fréquentes* | Approche diagnostique |
|---|---|---|
Chez les nourrissons | ||
Exposition aux œstrogènes de la mère avant la naissance | Une petite quantité de sang pendant les 2 premières semaines de la vie | Examen clinique |
Pendant l’enfance | ||
Présence d’un corps étranger dans le vagin | Généralement des pertes malodorantes qui contiennent de petites quantités de sang Parfois, l’insertion passée d’un objet dans le vagin | Examen clinique Parfois, examen pelvien après sédation ou anesthésie générale de la petite fille |
Développement des seins et apparition de poils pubiens et axillaires (comme pendant la puberté) à un jeune âge | Examen clinique Radiographies de la main et du poignet pour détecter une croissance accélérée des os Analyses de sang pour mesurer les taux d’hormones | |
Traumatisme physique (y compris abus sexuel) | Antécédents récents de chute ou d’autres causes possibles de lésion de la région vaginale Difficultés à marcher ou à s’asseoir, et/ou ecchymoses ou déchirures autour des organes génitaux, de l’anus, ou de la bouche Pertes ou rougeurs vaginales | Examen clinique |
Prolapsus (protrusion) de la muqueuse de l’urètre | Saignements vaginaux légers ou présence de sang sur le papier toilette ou dans les toilettes après la miction Parfois, douleur à la miction | Examen clinique Mise en culture des urines (à la recherche d’une infection urinaire) |
Dermatite (réaction allergique ou irritation du vagin ou de la sphère génitale causée par des produits chimiques) | Parfois, saignement vaginal ou vulvaire Rougeur et/ou gonflement vaginal ou vulvaire Parfois, démangeaisons vaginales ou vulvaires ou pertes vaginales | Examen clinique Identifier les produits (tels que le papier toilette, les savons, les bains moussants, la lessive) qui entrent en contact avec la sphère génitale et qui peuvent en être en cause, et arrêter leur utilisation |
Plaques blanches sur la vulve Démangeaisons vulvaires | Généralement, examen clinique seul Parfois, biopsie | |
Cancer gynécologique (rare chez l’enfant) | Masse visible à l’ouverture du vagin Gonflement ou douleur abdominale persistante | Examen clinique Parfois, échographie de la région pelvienne et de l’abdomen |
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen clinique. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes. | ||
Évaluation des saignements vaginaux chez la petite fille
Les médecins cherchent d’abord à déterminer si la cause des saignements vaginaux est un trouble grave ou potentiellement mortel nécessitant des soins d’urgence.
Signes avant-coureurs
Chez la petite fille, tout saignement vaginal est préoccupant. Raisons d’une inquiétude accrue :
Perte de conscience, faiblesse, vertiges, transpiration et peau froide, difficulté à respirer, pouls faible et rapide (qui est le signe d’un choc)
Difficultés à marcher ou à s’asseoir, ecchymoses ou déchirures autour des organes génitaux, de l’anus ou de la bouche, et/ou pertes ou rougeurs vaginales (qui peuvent être des signes d’abus sexuels)
Quand consulter un médecin
Les nourrissons et les enfants présentant des saignements vaginaux doivent être immédiatement examinés par un médecin.
Que fait le médecin
Les médecins posent des questions sur les symptômes de l’enfant et de ses antécédents médicaux. Les antécédents médicaux sont obtenus auprès du parent (ou de la personne qui s’en occupe) et de l’enfant, si son âge le permet. Chez le nourrisson, le médecin demande s’il y a eu des complications pendant la grossesse ou à la naissance. Les antécédents familiaux de cancer sont importants.
Les médecins réalisent ensuite un examen clinique général.
Si un examen pelvien est nécessaire, le médecin parle avec le parent et l’enfant de l’examen afin qu’ils sachent à quoi s’attendre et qu’une relation de confiance se crée entre l’enfant et le médecin. L’objectif de l’examen est d’obtenir les informations nécessaires sans causer de peur ou de gêne inutile à l’enfant. Un examen pelvien externe (de la vulve [lèvres]) et une ouverture du vagin peuvent être réalisés. Si un examen pelvien interne est nécessaire, la petite fille est généralement sous anesthésie afin que l’examen puisse être réalisé sans provoquer de gêne.
Examens
Les informations issues des antécédents médicaux et de l’examen clinique suggèrent souvent une cause des saignements vaginaux et des examens complémentaires qui peuvent être nécessaires.
Une numération formule sanguine est réalisée si les saignements sont importants ou persistants ou si le médecin soupçonne une infection pelvienne.
En cas de pertes vaginales, le médecin prélève un échantillon à l’aide de méthodes adaptées aux petites filles. L’échantillon est analysé à la recherche d’infections vaginales fréquentes. En cas de suspicion d’abus sexuel, un test de dépistage des infections sexuellement transmissibles est réalisé à l’aide d’analyses de sang et d’échantillons d’urine ou vaginaux.
En cas de signes de puberté précoce, des examens hormonaux sont réalisés.
Si les médecins soupçonnent une masse pelvienne ou si la cause des saignements n’a pas été identifiée lors de l’examen clinique, une échographie est réalisée. Si l’échographie n’est pas concluante, un autre examen d’imagerie, comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peut être nécessaire.
Traitement des saignements vaginaux chez la petite fille
Principaux objectifs de la prise en charge des saignements vaginaux :
Contrôler les saignements actifs
Traiter ou prendre en charge la cause sous-jacente pour prévenir les futurs épisodes
Exclure les abus sexuels
Traiter la carence en fer (anémie)
Chez la petite fille, les saignements vaginaux sont traités en fonction de la cause.
Les infections sont traitées avec des médicaments.
Le retrait d’un corps étranger du vagin nécessite généralement une procédure sous sédation ou sous anesthésie.
Une intervention chirurgicale est nécessaire pour les tumeurs bénignes ou cancéreuses.
En cas de suspicion d’abus sexuels, la documentation est établie sur la base de l’examen clinique et des exigences médicales et légales locales pour les victimes d’agressions sexuelles. La petite fille doit être examinée et recevoir un soutien pendant et après l’évaluation par des professionnels de santé formés.
Si les saignements provoquent une anémie ferriprive, une supplémentation en fer est requise.
Points clés
Les saignements peuvent sembler provenir du vagin, mais ils peuvent provenir d’une autre partie de l’appareil génital féminin ou de l’appareil urinaire ou digestif.
Chez la petite fille, les saignements vaginaux sont anormaux et peu fréquents.
En cas de saignement vaginal, les causes probables sont une infection du vagin, un corps étranger dans le vagin (comme du papier toilette) ou une lésion (y compris due à des abus sexuels).
Les nourrissons et les enfants présentant des saignements vaginaux doivent être immédiatement examinés par un médecin.
