Les organes génitaux internes forment un canal (tractus génital). À savoir :
Vagin (canal de l’accouchement), où est déposé le sperme et d’où sort l’enfant
Col de l’utérus (partie inférieure de l’utérus), où les spermatozoïdes pénètrent et qui s’ouvre (se dilate) lorsque la femme enceinte est prête à accoucher
Utérus, où l’embryon se développe en fœtus
Trompes de Fallope (oviductes), où les spermatozoïdes peuvent féconder un ovule après avoir traversé le col de l’utérus et l’utérus
Ovaires, qui produisent et libèrent les ovules
Les spermatozoïdes remontent le long de ce canal, les ovules le descendent.
Anatomie des organes reproducteurs internes de la femme
L’hymen est une membrane située juste à l’intérieur de l’orifice vaginal (voir figure Organes génitaux féminins externes). L’hymen entoure généralement l’orifice. Dans de rares cas, il le recouvre complètement (imperforation de l’hymen), ce qui rend impossible l’évacuation du sang menstruel. Dans de tels cas, une procédure est réalisée pour ouvrir l’hymen. L’hymen peut se déchirer lors du premier rapport sexuel, ou il peut être si tendre et si flexible qu’aucune déchirure ne se produit. L’hymen peut également se déchirer pendant un exercice physique, ou lors de la mise en place d’un tampon ou d’un diaphragme. En cas de déchirure, un léger saignement peut se produire. Lorsque l’hymen se déchire, cela peut être imperceptible ou peut cicatriser sous forme de petits fragments de tissus autour de l’orifice vaginal.
Vagin
Le vagin est un tube souple et extensible de tissu musculaire qui mesure environ 10 à 12 cm de long chez une femme adulte. Il relie les organes génitaux externes à l’utérus. La partie supérieure du vagin est plus large et entoure le col de l’utérus (partie inférieure de l’utérus). Certaines formes de contraception (comme un diaphragme ou un anneau vaginal) ou de médicaments sont insérées dans le vagin.
Le vagin joue un rôle essentiel dans l’activité sexuelle et la reproduction. Il constitue un passage pour que :
Les spermatozoïdes atteignent l’ovule, l’utérus et les trompes de Fallope
Le sang menstruel s’écoule ou le bébé puisse naître.
Comme le tissu vaginal est souple, ses parois peuvent s’étirer pour permettre à un médecin de l’examiner, pour les rapports sexuels ou pour l’accouchement. Après la ménopause, le vagin devient moins souple car les taux d’œstrogènes diminuent. Ce changement peut provoquer des douleurs.
Le vagin est tapissé d’une muqueuse, maintenue humide par les liquides qui proviennent des cellules superficielles et des sécrétions des glandes du col de l’utérus. Une petite quantité de ces liquides peut normalement s’écouler vers l’extérieur sous la forme de pertes vaginales, plus ou moins claires ou blanches. À l’âge de procréer, la paroi du vagin présente des plis et des rides. Avant la puberté et après la ménopause, elle est lisse.
Utérus et col de l’utérus
L’utérus est un organe musculaire à parois épaisses, en forme de poire, situé au centre du bassin, derrière la vessie et en avant du rectum. Il est ancré en position par divers ligaments. La fonction principale de l’utérus est d’accueillir le fœtus pendant tout son développement.
L’utérus se compose des éléments suivants :
Col de l’utérus
Corps principal
Le col est la partie inférieure de l’utérus, qui avance dans la partie supérieure du vagin. Lors d’un examen pelvien, les médecins peuvent examiner le col de l’utérus à l’aide d’un spéculum (instrument en métal ou en plastique qui permet d’écarter les parois du vagin). Comme le vagin, le col de l’utérus est tapissé d’une muqueuse.
Par le canal du col de l’utérus, le sperme peut entrer ; l’écoulement sanguin menstruel peut sortir de l’utérus (canal cervical). Ce canal cervical est généralement étroit, mais pendant le travail, il se dilate pour laisser passer le bébé.
Le col de l’utérus constitue généralement une bonne barrière contre les bactéries. Cependant, les bactéries à l’origine d’infections sexuellement transmissibles peuvent pénétrer dans l’utérus à travers le col de l’utérus au cours d’un rapport sexuel.
Le canal cervical est recouvert de cellules et de glandes qui sécrètent un mucus épais et impénétrable pour les spermatozoïdes, jusqu’au moment de l’ovulation. Lors de l’ovulation, ce mucus devient fluide et élastique (car le taux d’œstrogènes augmente). Il en résulte que les spermatozoïdes pénètrent dans l’utérus à travers cette glaire et parviennent au niveau des trompes où peut avoir lieu la fécondation.
La quasi-totalité des grossesses résulte de relations sexuelles qui précèdent de 3 jours l’ovulation. Toutefois, certaines grossesses proviennent d’un rapport sexuel ayant eu lieu jusqu’à 6 jours avant et 3 jours après l’ovulation. Chez certaines femmes, la période entre les règles et l’ovulation varie d’un mois à l’autre, la grossesse peut donc survenir à différents moments du cycle menstruel.
Le corps de l’utérus, composé de tissus musculaires, peut se modifier pour s’adapter au développement du fœtus. Ses parois musculaires se contractent pendant la période du travail pour expulser l’enfant à travers le col de l’utérus et le vagin. À l’âge de procréer, le corps de l’utérus a une longueur égale au double de celle du col de l’utérus. Après la ménopause, l’utérus et le col de l’utérus sont à peu près de la même longueur.
Pendant tout le cycle menstruel (qui dure en général environ un mois), la paroi du corps de l’utérus (endomètre) s’épaissit. Si, dans cette période, la femme ne tombe pas enceinte, la majeure partie de l’endomètre desquame et un saignement se produit, c’est la menstruation.
Le saviez-vous ?
|
Trompes de Fallope
Les deux trompes de Fallope, longues d’environ 10 à 13 centimètres, s’étendent des bords supérieurs de l’utérus vers les ovaires, auxquels elles ne sont pas directement reliées. L’extrémité de chaque trompe s’évase en entonnoir avec des extensions digitiformes (fimbriae). Quand un ovule est délivré par l’ovaire, les fimbriae le guident vers l’entrée d’une trompe.
Les trompes de Fallope sont recouvertes de franges fines semblables à des poils (cils). Les cils et les muscles de la paroi des trompes poussent l’ovule à l’intérieur de la trompe vers l’utérus, en contrebas. C’est dans une trompe de Fallope qu’a généralement lieu la fécondation de l’œuf par le spermatozoïde. Après la fécondation, l’ovule fécondé pénètre dans l’utérus et s’y implante.
Ovaires
Les ovaires ont en général une couleur perle, ils sont oblongs et sont relativement plus petits qu’une châtaigne. Ils sont unis à l’utérus par des ligaments. En plus de fabriquer les hormones sexuelles féminines (œstrogènes et progestérone) et certaines hormones sexuelles masculines, les ovaires produisent et libèrent les ovules. Les cellules de l’ovule en phase de développement (ovocytes) sont contenues dans des cavités remplies de liquide (follicules) dans les parois des ovaires. Chaque follicule contient un ovocyte.
