La rétine est une couche de cellules située à l’arrière de l’œil qui est sensible à la lumière et qui envoie des signaux au cerveau pour permettre de voir.
La macula est une petite zone de la rétine présentant une concentration élevée en cellules photosensibles. Elle est importante pour voir les détails lorsque vous regardez directement quelque chose. Par exemple, elle est utile lorsque vous lisez ou que vous conduisez.
Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une maladie oculaire dans laquelle la macula perd sa structure normale (ce que l’on appelle dégénérescence). Lorsque la macula ne fonctionne pas correctement, vous perdez la partie centrale de la vision. La vision centrale est l’endroit où vous voyez les détails les plus précis.
La DMLA est plus fréquente chez les personnes âgées
Dans les cas sévères, elle peut entraîner la cécité
Certaines vitamines peuvent permettre de ralentir la perte de la vision due à la DMLA
Certaines personnes nécessitent des traitements spéciaux pour ralentir la perte de la vision due à la DMLA
Il existe deux types de DMLA. Tout d’abord :
La DMLA atrophique, dans laquelle les cellules de la macula meurent lentement et entraînent une perte de la vision progressive
Après avoir souffert de DMLA atrophique pendant quelque temps, vous pouvez présenter :
Une DMLA exsudative, dans laquelle de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux se développent sous la macula atteinte et suintent du sang, ce qui entraîne une perte de la vision plus rapide
Vue de la rétine
Quelles sont les causes de la DMLA ?
Les médecins ne connaissent pas les causes de la DMLA. Certaines affections augmentent le risque de développer cette affection. Le risque de développer une DMLA est accru chez les personnes qui présentent les caractéristiques suivantes :
Personnes âgées
Antécédents familiaux de DMLA
Fumeurs
Maladie cardiaque
Vous avez de l’hypertension artérielle
Surpoids
Certaines anomalies génétiques
Quels sont les symptômes de la DMLA ?
Les symptômes de la DMLA dépendent de son type.
Dans la DMLA atrophique, vous :
Voyez petit à petit moins de détails ou vous développez des taches aveugles au centre de la vision
Voyez les lignes droites ondulées
Présentez les mêmes symptômes dans les deux yeux
Avez encore les facultés visuelles suffisantes pour lire et pour conduire
Plus tard, certaines personnes atteintes de DMLA atrophique peuvent développer une DMLA exsudative.
Dans la DMLA exsudative, les symptômes fréquents incluent :
Perte de la vision dans un œil apparaissant rapidement, généralement en quelques jours ou quelques semaines
Une zone floue ou ondulée au niveau de la partie centrale de la vision
Des symptômes dans seulement un œil à la fois
Parfois, cécité dans un œil
Comment les médecins peuvent-ils savoir si je souffre de DMLA ?
Un examen ophtalmologique détermine généralement si vous souffrez de DMLA. Les médecins déterminent si vous présentez une perte de la vision. Ils vous demanderont d’observer une grille pour voir si les lignes apparaissent droites ou ondulées.
Ils peuvent prendre des clichés spéciaux de votre rétine ou réaliser des tests afin d’observer les parties internes de l’œil. Ils peuvent généralement voir la lésion oculaire avant même que vous n’ayez des symptômes.
Comment les médecins traitent-ils la DMLA ?
Pour les cas peu graves de DMLA, aucun traitement n’est nécessaire. Cependant, les médecins peuvent prescrire les vitamines suivantes pour empêcher que la DMLA ne s’aggrave :
Lutéine plus zéaxanthine
Bêta-carotène ou vitamine A
Ne prenez pas de bêta-carotène ou de vitamine A si vous fumez depuis au moins 7 ans car ils peuvent accroître le risque de cancer du poumon.
En cas de perte de la vision sévère en raison de la DMLA, le médecin peut :
Faire des injections à l’arrière des yeux
Utiliser une lumière spéciale ou un laser pour traiter les vaisseaux sanguins de l’œil
Suggérer des outils pour vous aider à lire, tels qu’une loupe, des lunettes de lecture spéciales, ainsi que d’autres dispositifs de lecture
Placer un mini-télescope dans l’œil, si la perte de la vision est sévère et qu’elle ne s’est pas améliorée avec d’autres traitements
Comment éviter la DMLA ?
Vous pouvez éviter ou ralentir la DMLA si vous :
Arrêtez de fumer ou ne commencez pas à fumer
Mangez davantage d’aliments riches en acides gras oméga 3, par exemple, dans certains types de poisson et les légumes à feuilles vert foncé
Prenez les vitamines utilisées pour traiter les personnes souffrant déjà de DMLA
Contrôlez votre pression artérielle et surveillez votre poids
