Virilisation

On parle de virilisation lorsque des femmes ou des enfants développent des traits masculins adultes. Ces traits peuvent inclure une pilosité faciale inhabituelle, une calvitie, de l’acné et une voix plus grave.

• La virilisation est provoquée par des taux élevés d’hormones masculines

• Des glandes surrénales anormalement grandes ou une tumeur dans les glandes surrénales provoquent généralement une virilisation

• Les médecins traitent la virilisation à l’aide d’une intervention chirurgicale pour enlever les tumeurs, et de médicaments pour abaisser les taux d’hormones

Chez les femmes, la quantité d’hormones masculines est en général faible. Ces hormones masculines sont produites dans les glandes surrénales. Les glandes surrénales sont situées au-dessus de chaque rein.

Les problèmes de glandes surrénales qui peuvent provoquer une virilisation incluent :

• Glandes surrénales anormalement grandes

• Une tumeur cancéreuse ou bénigne dans les glandes surrénales

• Cancer des ovaires

• Un problème congénital des glandes surrénales

Une virilisation peut également se produire lorsque des femmes prennent des stéroïdes pour augmenter leur masse musculaire.

Les personnes atteintes de virilisation présentent des changements physiques, y compris :

• Pilosité supplémentaire sur le visage et le corps

• Calvitie

• Acné

• Voix plus grave

• Masse musculaire plus importante

• Augmentation du désir sexuel

Chez les femmes, les changements physiques comprennent :

• Rétrécissement de l’utérus

• Hypertrophie du clitoris

• Rétrécissement des seins

• Arrêt des règles

Chez les enfants présentant une virilisation, la croissance peut être plus rapide et se terminer plus rapidement que la normale. Une virilisation se produisant avant la puberté peut provoquer une petite taille à l’âge adulte. Les bébés de sexe féminin peuvent présenter une augmentation du volume des organes génitaux. La maturation sexuelle des jeunes garçons peut se produire trop tôt.

Les médecins réalisent :

• Analyses de sang

• Tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM)

Ce que font les médecins :

• Intervention chirurgicale pour retirer les tumeurs

Si les glandes surrénales sont simplement hyperactives, la prise de corticoïdes réduit parfois la quantité d’hormones masculines produites par les glandes surrénales.