Qu’est-ce que le foie ?
Le foie est un organe de la taille d’un ballon de rugby, qui se trouve dans la partie droite de l’abdomen, juste en dessous du diaphragme (le muscle situé à la base de la poitrine, qui aide à respirer), et qui est protégé par les côtes inférieures droites.
Le foie aide l’organisme à digérer les aliments et fabrique des substances qui lui sont nécessaires
Le foie est impliqué dans de nombreux processus différents dans l’organisme
Une consommation excessive d’alcool pendant une longue période peut altérer le foie
Localisation du foie
Quel est le rôle du foie ?
Le foie est comme l’usine chimique de l’organisme. Il fabrique de nombreuses substances importantes, notamment :
La bile, un suc digestif qui permet de dégrader les lipides
Des protéines qui facilitent la coagulation
Le cholestérol, dont l’organisme a besoin pour produire certaines hormones
Autres rôles du foie :
Stockage du sucre, qui est libéré lorsque l’organisme a soudainement besoin d’énergie supplémentaire
Dégradation des médicaments, substances toxiques et autres substances pour que l’organisme puisse les excréter
Qu’est-ce que la bile ?
La bile est un suc digestif épais et jaune verdâtre, produit par le foie. La bile circule dans les canaux du foie appelés canaux biliaires. La bile sort ensuite du foie via un gros canal biliaire. La bile peut passer directement dans les intestins ou dans la vésicule biliaire pour être stockée jusqu’à son utilisation.
La bile présente dans les intestins facilite l’absorption des graisses consommées.
Quels peuvent être les problèmes au niveau du foie ?
Problèmes affectant le foie :
Infections, telles qu’une hépatite virale
Hépatopathie alcoolique due à une consommation excessive d’alcool
Formation de tissu cicatriciel, appelée cirrhose, si le foie est gravement endommagé par des infections, une hépatopathie alcoolique ou des médicaments et des substances toxiques
La cirrhose est irréversible, mais souvent, la quantité de tissu hépatique sain reste suffisante pour que le foie continue de fonctionner. Une cirrhose sévère peut entraîner :
Hypertension dans le foie, appelée hypertension portale
De nombreux éléments qui altèrent le foie interfèrent avec la façon dont il produit et distribue la bile. Les problèmes de fabrication et de distribution de bile peuvent entraîner une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux (jaunisse), car la quantité d’une substance chimique jaune appelée bilirubine, que l’organisme utilise pour fabriquer la bile, est trop élevée.
Si le foie est gravement endommagé, une greffe de foie sera peut-être nécessaire.
