Crampes musculaires

Les crampes musculaires sont des douleurs dans les muscles lorsqu’ils se contractent. Les crampes musculaires durent de quelques secondes à plusieurs minutes.

• Les crampes musculaires apparaissent généralement sans signe avant-coureur.

• Elles sont fréquentes chez les personnes en bonne santé, particulièrement chez les personnes d’âge moyen et les personnes âgées.

• Des crampes peuvent apparaître pendant ou juste après un effort physique intense, ou la nuit au lit.

• Les crampes musculaires constituent très rarement un symptôme de problème nerveux.

Causes fréquentes des crampes musculaires :

• Crampes bénignes survenant sans raison

• Effort physique (pendant l’activité physique ou juste après)

L’apparition de crampes est plus probable si :

• Les muscles des mollets sont tendus en raison d’un manque d’étirement

• La personne reste assise pendant longtemps

• La personne présente des quantités insuffisantes de minéraux (électrolytes) dans le sang, ce qui est possible en cas de prise de diurétiques, au cours des derniers mois de grossesse ou en cas de problèmes tels que carence en vitamine D ou trouble lié à la consommation d’alcool

• La personne reçoit une dialyse pour des problèmes rénaux

• La production d’hormones par la thyroïde est insuffisante (hypothyroïdie)

• La personne prend certains médicaments

Il faut immédiatement consulter un médecin en cas de crampes musculaires accompagnées d’un ou plusieurs des signes avant-coureurs suivants :

• Crampes dans la poitrine, les bras ou le ventre

• Faiblesse ou perte de sensation dans des parties du corps

• Contractions musculaires

• Crampes apparues après avoir perdu beaucoup de liquides corporels en raison de vomissements, sueurs, diarrhée ou prise de diurétiques (médicaments faisant uriner davantage)

Contacter un médecin dans les 1 à 2 jours en cas de :

• Crampes fréquentes dans les jambes qui apparaissent en marchant et qui disparaissent dès l’arrêt de la marche

• Crampes apparues après avoir commencé à prendre un nouveau médicament

• Consommation importante d’alcool

Le médecin interroge la personne sur ses symptômes et réalise un examen clinique.

Parfois, le médecin réalise des analyses de sang à la recherche d’autres problèmes pouvant provoquer les symptômes.

Si les crampes sont provoquées par un autre problème de santé, les médecins traitent ce problème.

Si les crampes sont bénignes mais douloureuses, il est possible de les soulager en :

• Étirant le muscle

Par exemple, si la crampe est dans le mollet, étirer le mollet en tirant les orteils vers le haut (étirement du coureur ou étirement des gastrocnémiens en position debout).

• Étirer doucement les muscles avant de faire de l’exercice physique ou d’aller se coucher

• Après un effort physique, boire de l’eau et d’autres liquides (tout spécialement des boissons isotoniques contenant des électrolytes)

• Ne pas faire d’efforts physiques intenses juste après avoir mangé