Que sont les verrues ?
Les verrues sont de petites excroissances de peau dues à un virus appelé virus du papillome humain (VPH). Il existe de nombreux types de VPH différents. Les verrues peuvent apparaître n’importe où sur le corps et se propager à d’autres personnes.
Les excroissances peuvent être en relief ou planes
Elles peuvent apparaître sur la peau ou sur les organes génitaux
Les verrues peuvent survenir à tout âge, mais elles sont particulièrement fréquentes chez l’enfant
La plupart sont sans danger, mais certaines verrues génitales peuvent provoquer un cancer
Si une verrue ne disparaît pas spontanément, le médecin peut la retirer à l’aide de produits chimiques, d’une cryothérapie ou en procédant à une cautérisation et à une ablation chirurgicale
Des vaccins existent pour prévenir l’infection par certains types de VPH, notamment ceux pouvant être à l’origine d’un cancer
Quelles sont les causes des verrues ?
Les verrues sont causées par un type de virus appelé VPH. Il existe plus de 100 types de VPH. Il est possible de développer une verrue après avoir touché la verrue d’une personne, notamment en ayant des relations sexuelles avec une personne ayant une verrue sur le pénis, la vulve ou le rectum. Les rapports bucco-génitaux peuvent entraîner une infection au VPH dans la bouche ou la gorge.
Les enfants et les jeunes adultes sont plus susceptibles de présenter des verrues. Le risque est également plus élevé chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes infectées par le VIH/atteintes du SIDA ou ayant fait l’objet d’une greffe d’organe.
Quels sont les différents types de verrues ?
Verrues communes :
Petites excroissances fermes, avec une surface rugueuse, de couleur grise, jaune, marron ou noire
Apparaissent sur les parties du corps qui sont sujettes aux lésions, comme les genoux, le visage, les doigts ou les coudes
Peuvent se propager à la peau environnante
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Verrues plantaires et palmaires :
Dures, planes et rugueuses, elles peuvent être de couleur grise ou marron avec un point noir au centre
Les verrues palmaires apparaissent sur la paume des mains
Les verrues plantaires apparaissent généralement sur la plante des pieds, mais elles peuvent également apparaître en relief sur le dessus du pied ou les orteils
Les verrues plantaires sont souvent sensibles et peuvent être douloureuses quand vous êtes debout ou marchez
Image fournie par le Dr Thomas Habif.
Les verrues en mosaïque sont des groupes de petites verrues plantaires ou palmaires qui se touchent.
Verrues péri-unguéales :
Excroissances épaisses en chou-fleur qui se développent près des ongles
Peuvent provoquer des infections de la peau autour des ongles
Surviennent généralement chez les personnes qui se rongent les ongles ou qui ont souvent les mains humides, comme les personnes faisant la vaisselle dans les restaurants
Verrues filiformes :
Petites excroissances longues et fines qui apparaissent en général sur les paupières, le visage, le cou ou les lèvres
Généralement faciles à traiter
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Verrues planes :
Plus fréquentes chez les enfants et les jeunes adultes
Apparaissent généralement de manière groupée, sous forme de points de couleur rose, chair ou jaune-marron, lisses et planes
Apparaissent souvent sur le visage, le dessus des mains, le long des griffures ou sur les zones rasées (par exemple autour de la barbe chez les hommes ou sur les jambes chez les femmes)
Potentiellement difficiles à traiter
Apparaissent sur le pénis, l’anus, la vulve, le vagin ou le col de l’utérus
Peuvent être planes et lisses ou en relief, avec une texture de chou-fleur
Provoquent souvent des démangeaisons lorsqu’elles apparaissent autour de l’anus
Se propagent au cours du rapport sexuel
Augmentent le risque de cancer dans la zone où elles apparaissent
Peuvent être évitées grâce au vaccin contre le VPH
Comment les médecins peuvent-ils savoir si j’ai des verrues ?
Les médecins reconnaissent les verrues à leur apparence. En cas d’excroissance que les médecins ne reconnaissent pas, ils peuvent la retirer pour l’examiner au microscope (biopsie).
Comment les médecins traitent-ils les verrues ?
La plupart des verrues disparaissent spontanément, sans traitement, après un an ou deux, surtout les verrues communes. En cas de verrues génitales, les médecins prescrivent un traitement par pommade, produits chimiques ou parfois une chirurgie. Les médecins peuvent retirer la majorité des verrues avec des produits chimiques, une cryothérapie, en procédant à une cautérisation au laser ou par une ablation. Le traitement dépend du type de verrue, de son emplacement et de sa taille.
Les verrues peuvent revenir après avoir disparu ou avoir été retirées par le médecin, surtout les verrues plantaires.
Élimination des verrues à l’aide de crèmes et de liquides chimiques :
Les médecins utilisent généralement des crèmes ou des liquides qui contiennent de l’acide salicylique, de l’acide trichloracétique ou d’autres produits chimiques qui font disparaître ou tomber les verrues
Certains de ces produits peuvent être appliqués à domicile, à condition de suivre les instructions avec précaution pour ne pas brûler la peau
Il est nécessaire de gratter les tissus morts de la verrue avant chaque traitement
Pour se débarrasser d’une verrue, il est souvent nécessaire de la traiter de nombreuses fois sur une période de plusieurs semaines à plusieurs mois
Élimination des verrues par congélation (cryothérapie) :
Les médecins utilisent généralement la congélation pour traiter les verrues plantaires, les verrues filiformes et les verrues situées sous les ongles
Lorsqu’ils traitent les enfants, les médecins peuvent anesthésier la zone concernée
Généralement, de nombreux traitements mensuels sont nécessaires, surtout si la verrue est importante
Élimination des verrues par cautérisation et ablation chirurgicale :
Les médecins utilisent un laser ou un courant électrique pour brûler les verrues
Ce traitement est efficace, mais il est plus douloureux et laisse généralement une cicatrice
