Qu’est-ce que la rétinopathie de la prématurité (ROP) ?
La rétinopathie de la prématurité (ROP) est un problème oculaire chez les bébés prématurés (bébés nés trop tôt). Elle est provoquée par la croissance inhabituelle de vaisseaux sanguins à l’arrière de l’œil.
La ROP est plus fréquente chez les bébés nés avant 30 semaines de grossesse, en particulier chez les bébés prématurés présentant des infections, des hémorragies cérébrales ou des problèmes pulmonaires.
Les bébés prématurés doivent être examinés par un ophtalmologiste toutes les 1 à 3 semaines.
La ROP est généralement peu grave, mais peut parfois provoquer un décollement de la rétine, entraînant une baisse de la vision ou une cécité.
Le bébé peut ne pas avoir besoin de traitement, ou les médecins peuvent avoir recours à des traitements au laser ou à une intervention chirurgicale.
Quelles sont les causes de la ROP ?
Normalement, les vaisseaux sanguins de la rétine du fœtus commencent à se développer lorsque le fœtus est âgé de 18 à 20 semaines environ. Ces vaisseaux sanguins cessent de se développer avant la naissance du bébé. Chez les bébés prématurés, les vaisseaux sanguins n’ont pas fini de se développer lorsque le bébé naît. Ils peuvent cesser de se développer pendant un certain temps, puis recommencent à se développer de manière désorganisée. Cela provoque une ROP.
Quels sont les symptômes de la ROP ?
Les bébés atteints d’une ROP ne présentent généralement pas de symptômes. Par conséquent, tous les bébés prématurés doivent subir un examen ophtalmologique à la recherche d’une ROP.
Les bébés souffrant d’une ROP sévère peuvent présenter :
Saignement au niveau des petits vaisseaux sanguins des yeux
Parfois, décollement d’une rétine et troubles de la vision
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une ROP chez un bébé ?
Si le bébé est né avant 30 semaines ou pèse moins de 1,4 kg à la naissance, les médecins réalisent un examen ophtalmologique pour déterminer si le bébé est atteint d’une ROP. Les médecins réalisent des examens ophtalmologiques toutes les 1 à 3 semaines jusqu’à ce que les vaisseaux sanguins des yeux soient totalement développés.
Comment les médecins traitent-ils la ROP ?
Parfois, la ROP n’a pas besoin de traitement. Si un traitement est nécessaire, les médecins peuvent :
Utiliser un traitement laser pour arrêter la croissance des vaisseaux sanguins anormaux
Injecter un médicament
Si la rétine du bébé se décolle, les médecins réalisent une intervention chirurgicale pour la recoller.
