La puberté chez les filles

La puberté est la période de croissance et de développement au cours de laquelle les enfants et les adolescents commencent à développer des caractéristiques physiques adultes, comme les seins ou les poils pubiens, et deviennent capables de procréer (avoir des enfants). Chez les filles, la puberté commence généralement entre 8 ans et demi et 10 ans, et elle dure environ 4 ans.

Chez les filles, le moment où la puberté commence dépend des facteurs suivants :

• Poids : La puberté commence généralement plus tôt chez les filles en surpoids

• Nutrition : La puberté commence plus tard chez les filles qui n’ont pas accès à des apports nutritionnels suffisants ou qui ne peuvent pas les absorber correctement

• Génétique : Les filles dont la mère est entrée dans la puberté de manière précoce sont susceptibles de présenter aussi une puberté précoce

L’ensemble du système reproducteur, y compris la puberté, est contrôlé par des hormones. Les hormones sont des messagers chimiques produits dans certaines parties de l’organisme qui circulent dans le sang pour indiquer à d’autres parties de l’organisme ce qu’il faut faire.

Chez les filles, la puberté débute lorsque des hormones libérées par le cerveau entraînent le développement des ovaires. Les ovaires libèrent ensuite des œstrogènes, qui sont des hormones. Les œstrogènes déclenchent le développement du système reproducteur de la jeune fille, notamment les organes suivants :

• Seins

• Vagin

• Ovaires (les deux organes où les ovules sont fabriqués et stockés)

• Utérus (l’organe dans lequel le fœtus se développe jusqu’à l’accouchement)

Les règles commencent généralement quelques années après le début de la puberté.

Les changements physiques suivants surviennent, généralement dans cet ordre :

• Tout d’abord, les seins se développent, généralement entre 8 et 13 ans

• Peu après, des poils commencent à apparaître au niveau des aisselles et des parties génitales

• Une poussée de croissance survient ; la croissance ralentit généralement lorsque les règles commencent

• Les règles apparaissent environ 2 à 3 ans après le début du développement des seins

• Chez les filles, la croissance s’arrête généralement entre 14 et 16 ans

Les premières règles surviennent généralement vers l’âge de 13 ans, mais elles peuvent commencer à tout moment entre 10 et 16 ans. Les règles peuvent ne pas être régulières au début. Le cycle menstruel peut mettre jusqu’à 5 ans à devenir régulier. Au fur et à mesure que les filles grandissent, leur silhouette change. Leurs hanches et leurs cuisses grossissent, et elles gagnent en masse graisseuse. Il s’agit d’un élément normal de la puberté chez les filles.

Étapes du développement sexuel

Pendant la puberté, le développement sexuel s’effectue par étapes successives. Toutefois, l’âge et la durée de ces transformations varient d’une personne à l’autre. Pour les filles, la puberté commence entre 8 ans et demi et 10 ans et dure environ 4 ans. Le graphique présente la séquence typique et les périodes normales de développement vers la maturité sexuelle.

À la puberté, les problèmes impliquent généralement des hormones. Il existe de nombreux problèmes hormonaux différents qui entraînent une trop faible quantité d’hormones si bien que :

• La puberté est retardée ou ne commence pas du tout

Moins souvent, la quantité d’hormones est trop importante et la fille présente une :

• Puberté précoce