Les mycoplasmes sont des bactéries qui provoquent des infections des voies respiratoires et des voies urinaires et génitales.
Les mycoplasmes sont différents des autres bactéries, car ils n’ont pas de paroi cellulaire. De nombreux antibiotiques, comme la pénicilline, détruisent les bactéries en affaiblissant la paroi cellulaire. Comme les mycoplasmes n’ont pas de paroi cellulaire, de nombreux antibiotiques ne peuvent pas les traiter efficacement.
Mycoplasma pneumoniae est une cause fréquente de pneumonie communautaire dans toutes les tranches d’âge. Des épidémies ont été observées dans des écoles, des colonies et des camps militaires.
Mycoplasma genitalium peut causer des infections sexuellement transmissibles de l’urètre (urétrite) et parfois, chez la femme, une annexite.
Symptômes des mycoplasmes
Les symptômes de la pneumonie due à M. pneumoniae sont généralement peu graves, notamment fièvre légère, fatigue, maux de gorge et toux. Cette infection est parfois appelée pneumonie « atypique », ce qui est un terme non médical désignant une pneumonie peu grave qui ne nécessite pas d’alitement ou d’hospitalisation. Certaines personnes se sentent même assez bien pour aller au travail et participer à d’autres activités quotidiennes. Cependant, M. pneumoniae est parfois à l’origine d’une pneumonie plus grave nécessitant une hospitalisation.
De nombreuses personnes atteintes d’une infection urinaire et génitale à mycoplasme, en particulier les femmes, ne présentent aucun symptôme. En présence de symptômes, ils sont similaires à ceux d’une infection urinaire et génitale par chlamydia et varient selon le sexe et la localisation de l’infection :
Les femmes peuvent avoir des pertes vaginales anormales ou une sensation de brûlure lors de la miction.
Les hommes peuvent remarquer une sensation de brûlure lors de la miction et parfois un écoulement du pénis.
Diagnostic des mycoplasmes
Tests d’amplification des acides nucléiques ou détection des anticorps
Les médecins peuvent parfois identifier les mycoplasmes en réalisant des tests d’amplification des acides nucléiques (TAAN) sur des sécrétions respiratoires ou sur des prélèvements vaginaux ou urétraux. Les TAAN sont utilisés pour rechercher le matériel génétique unique d’un organisme, son ADN ou ARN (qui sont des acides nucléiques). Les TAAN utilisent un processus qui augmente la quantité d’ADN ou d’ARN de la bactérie de façon à pouvoir l’identifier plus facilement.
Parfois, les médecins diagnostiquent Mycoplasma pneumoniae en réalisant des analyses de sang pour détecter les anticorps dirigés contre lui.
Traitement des mycoplasmes
Antibiotiques
Les infections à mycoplasme sont traitées avec des antibiotiques, tels que l’azithromycine, la doxycycline ou, parfois, la lévofloxacine ou la moxifloxacine.
Prévention des mycoplasmes
Comme pour les autres infections respiratoires, la prévention consiste à se couvrir la bouche lorsque l’on tousse ou lorsque l’on éternue et à se laver souvent les mains avec de l’eau et du savon.
Il est recommandé d’avoir des rapports sexuels protégés pour réduire le risque d’infections sexuellement transmissibles. (Voir aussi Prévention des IST.)
Informations supplémentaires
Les ressources suivantes, en anglais, peuvent être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : Mycoplasma genitalium : Ressource qui fournir des informations sur Mycoplasma genitalium
CDC : Infections à Mycoplasma pneumoniae : Ressource fournissant des informations telles que causes, facteurs de risque et prévention
