La bisinosis es un estrechamiento de las vías respiratorias (síndrome similar al asma) causado por la inhalación de partículas de algodón, lino o cáñamo.
La bisinosis puede causar dificultad respiratoria, sibilancias y opresión en el pecho, generalmente en el primer día de trabajo después de una pausa.
El diagnóstico se realiza mediante una prueba que muestra disminución de la función pulmonar a lo largo de un día de trabajo.
Debe cesar la exposición, y a continuación pueden tratarse las sibilancias y la opresión en el pecho con los medicamentos usados para el asma.
(Véase también Introducción a las enfermedades pulmonares ambientales y profesionales.)
Causas de la bisinosis
La bisinosis es un síndrome similar al asma que se produce en trabajadores de la industria textil que entran en contacto con algodón bruto, lino o cáñamo sin procesar. Los trabajos específicos de la industria textil están asociados a un mayor riesgo de bisinosis.
Las pruebas científicas sugieren que la inhalación de una sustancia presente en el polvo de algodón provoca un estrechamiento de las vías respiratorias, bronquitis crónica y una disminución gradual de la funcionalidad pulmonar. Los expertos creen que una toxina producida por bacterias presentes en el algodón en rama se mezcla con el polvo de algodón y provoca el estrechamiento de las vías respiratorias en las personas propensas a ello.
Síntomas de la bisinosis
Los síntomas consisten en opresión en el pecho y dificultad respiratoria que disminuyen con la exposición repetida. Los síntomas aparecen el primer día de trabajo después de un fin de semana o vacaciones y disminuyen o desaparecen a lo largo de los días hábiles continuos posteriores. Este patrón de tiempo característico distingue la bisinosis del asma.
Los trabajadores de la industria textil con exposición crónica (de 5 a 10 años o más) al algodón u otros polvos pueden desarrollar una enfermedad pulmonar obstructiva que presenta características tanto de asma como de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Diagnóstico de la bisinosis
Antecedentes de exposición y resultados de las pruebas de función pulmonar
Los médicos basan el diagnóstico de bisinosis en los antecedentes de exposición de la persona al polvo de algodón, lino o cáñamo y en pruebas de funcionalidad pulmonar que muestran obstrucción del flujo de aire.
Los médicos recomiendan que las personas que trabajan en la industria textil se sometan periódicamente a pruebas de funcionalidad pulmonar, por lo que la bisinosis se detecta temprano.
Tratamiento de la bisinosis
Fármacos para abrir las vías respiratorias
El tratamiento de la bisinosis incluye la evitación o la reducción de la exposición y el uso de medicamentos que tratan la EPOC y el asma.
La exposición al polvo se puede reducir mediante procedimientos de humectación, aumento de la ventilación general y mediante el uso de campanas de extracción. Para algunas tareas puede ser necesaria la protección respiratoria. Los trabajadores con síntomas persistentes o cuyas pruebas de funcionalidad pulmonar indican una obstrucción significativa deben ser trasladados a zonas de menor exposición.
Prevención de la bisinosis
Las mejores maneras de prevenir la bisinosis consisten en controlar el polvo y utilizar dispositivos de protección, como respiradores, mascarillas contra el polvo y otros equipos.
