La irritación de los nervios interdigitales (en las bolas de los pies) puede provocar el agrandamiento de estos, lo que causa dolor en las bolas de los pies.
Entre los síntomas habituales se incluye un dolor leve alrededor del tercer o cuarto dedo del pie que progresa hacia una sensación de quemazón u hormigueo.
El diagnóstico se basa en el historial médico de la persona y en una exploración del pie.
La modificación del calzado, las almohadillas y, a veces, la inyección de un corticoesteroide pueden ayudar a aliviar los síntomas.
(Véase también Introducción a los problemas del pie.)
La lesión en los nervios del pie es una causa común de dolor en la bola del pie (metatarsalgia).
Causas de lesión en los nervios del pie
Los nervios que inervan la planta del pie y los dedos (nervios interdigitales) discurren entre los huesos de los dedos. El dolor en la bola del pie puede ser causado por la irritación permanente de los nervios. La irritación a menudo hace que los nervios se agranden y se forme un engrosamiento no canceroso (benigno) del tejido que rodea el nervio (neuromas), por lo general entre la base del tercer y cuarto dedo del pie (neuroma de Morton). Sin embargo, estos nervios irritados pueden aparecer entre cualquiera de los dedos de los pies. Los neuromas suelen aparecer en solo un pie y son más frecuentes en mujeres.
Muchos factores contribuyen a la irritación de los nervios, en especial un calzado con una sujeción inadecuada o mal ajustado. Otros factores son el adelgazamiento de la capa de grasa que rodea la bola del pie, una mala postura del pie o una estructura anormal del pie que estira los nervios.
Síntomas de lesión en los nervios del pie
En las fases iniciales, el neuroma causa solo una leve molestia alrededor del tercer o cuarto dedo del pie, a veces acompañada de una sensación de quemazón u hormigueo en los dedos, sobre todo a medida que el trastorno progresa. Estos síntomas suelen ser más pronunciados cuando la persona utiliza ciertos tipos de calzado, por lo general un calzado demasiado estrecho para la parte anterior del pie, como el que termina en punta. A medida que el trastorno progresa, se irradia hacia las puntas de los dedos una constante sensación de quemazón, independientemente del tipo de zapatos utilizado. Con el tiempo, la mayor parte de las personas afectadas apenas pueden llevar calzado cerrado. La persona también siente como si tuviera una piedrecilla en el interior de la bola del pie.
Diagnóstico de la lesión de los nervios del pie
Exploración médica del pie
Los médicos diagnostican la lesión en los nervios del pie teniendo en cuenta los antecedentes del problema y explorando el pie.
Las radiografías, la resonancia magnética nuclear (RMN) y la ecografía no identifican con precisión esta enfermedad, pero pueden ser de utilidad para descartar otros trastornos que causan síntomas similares.
Tratamiento de la lesión de los nervios del pie
Cambios en el calzado
Inyecciones
Los síntomas pueden aliviarse inyectando corticoesteroides mezclados con un anestésico en la zona dolorida del pie y llevando un calzado adecuado y, en ocasiones, utilizando ortesis (plantillas insertadas en el zapato). También pueden recomendarse reposo y la aplicación de hielo.
En ocasiones también puede aliviarse el dolor mediante la crioterapia (aplicación de frío intenso) o la inyección de alcohol en el interior del neuroma. Si estos tratamientos no son eficaces, la extirpación quirúrgica del neuroma suele aliviar el malestar por completo, aunque puede provocar un entumecimiento permanente en la zona.
