La palma enana americana es un tipo de palmera que crece en el sudeste de Estados Unidos. Sus bayas contienen los ingredientes activos de la planta, que son ácidos grasos (grasas). Las bayas de la planta pueden servirse en forma de infusión. La palma enana americana también está disponible en forma de cápsulas, comprimidos y en extracto líquido.
(Véase también Introducción a los complementos dietéticos.)
Beneficios atribuidos a la palma enana americana
La palma enana americana contrarresta los efectos de la testosterona. Muchos hombres toman palma enana americana para tratar el agrandamiento benigno de la próstata (hiperplasia benigna de próstata). Otras afirmaciones adicionales son que la palma enana americana aumenta la producción de esperma, el tamaño de las mamas y el vigor sexual, además de poseer efectos antiinflamatorios y anticancerosos. También se ha utilizado para potenciar el crecimiento del cabello en personas con calvicie de patrón masculino.
Pruebas científicas para la palma enana americana
No hay pruebas científicas que sugieran que la palma enana americana revierta la hiperplasia prostática benigna.
Aunque los estudios bien diseñados no mostraron ningún beneficio de la palma enana americana para los síntomas de un agrandamiento de la próstata, como la micción frecuente, algunas pruebas sugieren que un producto químico específico extraído de la palma enana americana disminuye la micción nocturna y aumenta la velocidad a la que fluye la orina de la vejiga.
No se han comprobado las propiedades que se le atribuyen en cuanto al aumento de la producción de espermatozoides, el tamaño de las mamas o la potencia sexual, mientras que sí se ha comprobado que posee propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas. No hay pruebas claras de que la palma enana americana potencie el crecimiento del cabello en personas con calvicie de patrón masculino.
La variabilidad en los ingredientes y las concentraciones de los suplementos de palma enana americana pueden disminuir su seguridad y efectividad.
Efectos secundarios de la palma enana americana
En ocasiones se produce dolor de cabeza, diarrea y sofocos, pero se han informado pocos efectos secundarios graves. Se ha producido daño hepático y pancreatitis, pero no está claro si fueron causados por la palma enana americana.
Las mujeres que están embarazadas o que pueden quedarse embarazadas no deben tomar la palma enana americana debido a sus posibles efectos hormonales.
Interacciones farmacológicas con la palma enana americana
Las mujeres que están recibiendo terapia sustitutiva con estrógenos deben consultar a su médico antes de tomar palma enana americana. La palma enana americana puede interactuar con la terapia de estrógeno y los anticonceptivos orales y disminuir su efectividad. La palma enana americana también puede interactuar con la warfarina, los anticoagulantes y los fármacos antiplaquetarios y dar lugar a hemorragias.
Recomendaciones para la palma enana americana
La palma enana americana se considera generalmente inocua y puede disminuir la micción nocturna y mejorar el flujo de orina en los hombres.
La palma enana americana puede tener efectos hormonales, por tanto, los niños, las mujeres que están embarazadas o las que pueden quedarse embarazadas y las mujeres que están amamantando no deben tomarla.
Las personas que toman warfarina, otros anticoagulantes o fármacos antiplaquetarios y las mujeres que toman píldoras anticonceptivas orales deben evitar la palma enana americana o hablar con su médico antes de tomarla.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: Saw Palmetto
