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- Infección por oxiuros
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- Infección por tricocéfalos
- Introducción a las infecciones por filarias
- Infección por el gusano del corazón de perro
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- Oncocercosis (ceguera de los ríos)
La infección por oxiuros es causada por el lombriz intestinal (nemátodo) Enterobius vermicularis.
Recursos de temas
Las personas adquieren la infección al ingerir huevos de lombrices intestinales (nemátodos).
La infección puede causar prurito alrededor del ano.
La infección se diagnostica descubriendo los huevos o, a veces, el gusano adulto alrededor del ano.
Dos dosis de un medicamento utilizado para tratar los gusanos suelen curar la infección.
Los helmintos son gusanos parásitos que pueden infectar a seres humanos y animales. Hay 3 tipos de helmintos: trematodos (trematodos), tenias (cestodos) y lombrices intestinales (nemátodos). Enterobius vermicularis es un gusano redondo (lombriz intestinal [nemátodo]).
Se estima que la infección por oxiuros está presente en más de mil millones de personas en todo el mundo. La mayoría de los casos de oxiuros ocurren en niños en edad escolar.
Debido a que la mayoría de los casos de oxiuros ocurren en niños en edad escolar, los adultos que cuidan a los niños o los familiares de un niño infectado corren un mayor riesgo de infección. Las personas que viven en centros de atención a largo plazo también corren un mayor riesgo de infecciones por oxiuros.
La infección se puede transmitir a través del contacto anal-oral con una pareja infectada durante las relaciones sexuales.
¿Sabías que...?
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(Véase también Introducción a las infecciones parasitarias.)
Transmisión de la infección por oxiuros
La infección se debe a la ingestión de huevos de oxiuro. Las larvas contenidas en los huevos eclosionan en el intestino delgado y después se desplazan al intestino grueso. Allí, las larvas maduran en 2 a 6 semanas, y los gusanos adultos se aparean. Después de poner los huevos, el gusano adulto hembra se traslada al recto y sale a través del ano para depositar los huevos, en una sustancia gelatinosa y pegajosa que se adhiere a la piel alrededor del ano. Desde ahí, los huevos se pueden transferir a las uñas, la ropa, la ropa de cama, los juguetes o los inodoros. Los huevos pueden sobrevivir fuera del cuerpo hasta 3 semanas a una temperatura ambiente normal.
A menudo los huevos se introducen en la boca a través de los dedos o de comida contaminada. Los niños pueden reinfectarse ellos mismos al pasar los huevos de la zona que rodea el ano a la boca. Los niños que se chupan los pulgares sufren mayor riesgo de infección, así como los adultos que conviven con niños infectados.
La infección también se puede transmitir a través del contacto anal-oral con una pareja infectada durante las relaciones sexuales.
Las personas que viven en centros de atención a largo plazo también corren un mayor riesgo de infecciones por oxiuros.
Imagen de los Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Salud Mundial, División de Enfermedades Parasitarias y Malaria).
Síntomas de una infección por oxiuros
La mayoría de las personas con oxiuros no presentan síntomas. Sin embargo, algunos sienten picor alrededor del ano, ya que los huevos y la sustancia pegajosa a su alrededor irritan la piel. Al rascarse, la piel puede irritarse e infectarse con bacterias.
En niñas y mujeres, la infección por oxiuros puede provocar prurito e irritación vaginal.
Diagnóstico de infección por oxiuros
Examen al microscopio de la cinta adhesiva transparente que se ha pegado alrededor del ano para recoger los huevos
Observación de gusanos adultos alrededor del ano
El diagnóstico de infección por oxiuros se realiza a partir de la identificación de los huevos o de oxiuros adultos alrededor del ano. Los huevos pueden recogerse tocando suavemente los pliegues cutáneos que rodean el ano con el lado pegajoso de una cinta adhesiva transparente. Deben recogerse temprano por la mañana antes de que la persona defeque o se limpie la zona. La cinta adhesiva se entrega al médico para su examen al microscopio. Los médicos pueden pedir a las personas que repitan este procedimiento durante varios días consecutivos para asegurarse de que obtienen los huevos, si están presentes.
Si se produce prurito vaginal y posiblemente se deba a oxiuros (por lo general esto es probable en una persona que recientemente tuvo una infección por oxiuros o tiene contacto cercano con una persona que recientemente tuvo una infección por oxiuros), se puede aplicar de forma similar un fragmento de cinta adhesiva transparente en la abertura de la vagina.
La mejor manera de buscar oxiuros adultos es examinar el ano aproximadamente 1 a 2 horas después de acostarse a dormir. Los gusanos son blancos y tienen el grosor de un pelo, pero se mueven y son visibles a simple vista.
Tratamiento de la infección por oxiuros
Un fármaco que se usa para el tratamiento de infecciones parasitarias (fármaco antihelmíntico)
Para tratar la infección por oxiuros, el médico prescribe mebendazol, albendazol, o pirantel pamoate (disponible sin receta médica). Estos medicamentos se conocen como antihelmínticos y se toman por vía oral. La infección por oxiuros suele curarse con dos dosis de uno de estos medicamentos tomados con 2 semanas de diferencia.
Las cremas o ungüentos contra el prurito, como la vaselina, aplicadas directamente en la zona alrededor del ano pueden aliviar el prurito.
Prevención de la infección por oxiuros
Incluso si el tratamiento de la infección por oxiuros es exitoso, la reinfección es frecuente, en parte porque los huevos pueden sobrevivir fuera del cuerpo durante 3 semanas y pueden pasar a las heces durante 1 semana después de finalizar el tratamiento. Por lo tanto, muchos médicos recomiendan tratar a toda la familia.
Las medidas siguientes pueden ayudar a prevenir el contagio con oxiuros (lombrices):
Lavarse las manos con agua tibia y jabón después de usar el baño, después de cambiar pañales y antes de manipular alimentos (la forma más eficaz)
Lavar con frecuencia la ropa, la ropa de cama y los juguetes
Pasar la aspiradora por el entorno para tratar de eliminar los huevos
Si las personas están infectadas, bañarse todas las mañanas para ayudar a eliminar los huevos que están sobre la piel
Evitar el contacto oral-anal durante las relaciones sexuales
