¿Qué son las infecciones de la garganta?
Las infecciones de garganta pueden afectar toda la parte posterior de su garganta o solo sus amígdalas. Sus amígdalas son unos pequeños bultos de tejido situados en la parte posterior de su garganta. Las amígdalas ayudan a combatir la infección, pero, a veces, ellas mismas se infectan. La infección de las amígdalas se llama amigdalitis.
Todo el mundo tiene infecciones de la garganta, pero la amigdalitis afecta sobre todo a los niños
Las infecciones de la garganta suelen estar causadas por un virus, pero pueden estar causadas por bacterias
Los síntomas consisten en dolor intenso cuando usted traga y amígdalas rojas e inflamadas
Si no se trata, la amigdalitis causada por bacterias puede convertirse en un absceso amigdalino (una acumulación de pus detrás de sus amígdalas), si bien es muy poco frecuente
Si usted contrae amigdalitis muy a menudo, su médico puede hacer una intervención quirúrgica para extirparle las amígdalas (amigdalectomía)
¿Qué causa las infecciones de garganta?
Las infecciones de garganta están causadas por:
Una infección vírica, como la del resfriado común (causa más habitual)
A veces, una Infección bacteriana como una faringoamigdalitis estreptocócica.
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones de la garganta (faringitis)?
Los síntomas frecuentes son:
Un dolor de garganta que empeora al tragar o al hablar
Garganta y amígdalas enrojecidas
Ganglios linfáticos del cuello inflamados y dolorosos a la palpación
Los ganglios linfáticos son pequeños tejidos en forma de judía que ayudan a su cuerpo a combatir las infecciones. Algunas personas utilizan erróneamente el término "glándulas" y hablan de tener "glándulas inflamadas" cuando su garganta está dolorida.
A veces, usted también puede tener:
Dolor en los oídos
Fiebre
Manchas blancas en las amígdalas
Mal aliento
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo una infección de garganta?
La visualización de la garganta enrojecida permite a los médicos saber si usted tiene una infección de garganta. A veces, toman una muestra de la garganta mediante frotamiento (un frotis) y hacen una prueba de estreptococos, para ver si se trata de una infección de garganta por estreptococos.
Las amígdalas grandes, rojas e hinchadas con manchas blancas pueden estar causadas o no por una faringoamigdalitis estreptocócica. Todos los tipos de infecciones de la garganta pueden tener este aspecto, no sólo las producidas por estreptococos.
¿Cómo tratan los médicos una infección de garganta?
Los médicos tratan las infecciones de garganta con:
Medicamentos para el dolor de venta sin receta, como paracetamol (acetaminofeno) o ibuprofeno
A veces, corticoesteroides para que los síntomas desaparezcan con más rapidez
Antibióticos, pero sólo si usted tiene una infección bacteriana, como la faringitis estreptocócica
Si usted sufre con frecuencia amigdalitis grave por una infección de la garganta por estreptococos, su médico puede recomendarle cirugía para extirpar las amígdalas (amigdalectomía).
