¿Qué es la fiebre amarilla?
La fiebre amarilla es una infección vírica transmitida por mosquitos.
Usted contrae la fiebre amarilla después de sufrir la picadura de un mosquito infectado
Los mosquitos de las zonas tropicales de África central, el sur de Panamá y América del sur son portadores de la fiebre amarilla
Dicha fiebre provoca dolor de cabeza, mareos, dolores musculares y fiebre
A veces, su piel y sus ojos se vuelven amarillos (ictericia) porque la enfermedad afecta su hígado
La fiebre amarilla puede ser mortal si afecta gravemente sus órganos internos
La mejor manera de prevenir la fiebre amarilla es vacunarse y evitar las picaduras de mosquitos
¿Qué causa la fiebre amarilla?
La fiebre amarilla está causada por un virus que transmiten los mosquitos. La fiebre amarilla se produce solo en las zonas tropicales de África Central, el sur de Panamá y América del Sur. La infección es más común durante los meses cálidos, húmedos y lluviosos en América del sur y durante los finales de las estaciones lluviosas y los inicios de las estaciones secas en África.
¿Cuáles son los síntomas de la fiebre amarilla?
Algunas personas no tienen ningún síntoma.
Los primeros síntomas incluyen:
Dolor de cabeza repentino, fiebre, escalofríos y dolores musculares
Sentirse débil y mareado
Sensación de malestar estomacal y vómito
Estos síntomas desaparecen al cabo de unos días. La mayoría de las personas no tienen más síntomas y se recuperan de la fiebre amarilla. Otras personas presentan síntomas más graves.
En casos graves, el virus puede afectar muchos de sus órganos, como el hígado, los riñones y el corazón. Los síntomas tardíos de la fiebre amarilla incluyen:
Fiebre alta
Vomitar sangre
Piel y ojos amarillentos (ictericia)
Sangrado por la nariz, la boca o los intestinos
Presión arterial peligrosamente baja
Convulsiones y coma (en la forma grave de la enfermedad)
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo fiebre amarilla?
Los médicos sospechan la presencia de fiebre amarilla si tiene síntomas y ha estado en un área donde hay casos de fiebre amarilla. Para confirmar el diagnóstico, le harán análisis de sangre.
¿Cómo tratan los médicos la fiebre amarilla?
La fiebre amarilla no tiene cura. Los médicos tratarán sus síntomas y le administrarán:
Administración de líquidos por vía intravenosa (por vena) para evitar que su presión arterial baje
Medicamentos para tratar o detener el sangrado, como la vitamina K, que contribuye a la coagulación de la sangre
A veces, le conectan a una máquina que reemplaza a sus riñones (diálisis) y elimina los residuos de su cuerpo
Le mantienen en una habitación aislada y rociada con repelente de insectos para evitar que los mosquitos transmitan el virus a otras personas
¿Cómo puedo prevenir la fiebre amarilla?
Evitar las picaduras de mosquitos
Si vive en zonas con fiebre amarilla o las visita, tome medidas para evitar las picaduras de mosquitos:
Aplíquese repelente de insectos con DEET en la piel
Rocíe o empape sus prendas con un repelente de insectos que contenga permetrina
Use mosquiteras
Vestir camisas de manga larga y pantalones largos
Evite salir al exterior si no es imprescindible
Vacúnese si viaja a una zona con fiebre amarilla
Hay una vacuna disponible para prevenir la fiebre amarilla y se debe tomar de 3 a 4 semanas antes de viajar a una zona con fiebre amarilla.
En Estados Unidos, la vacuna contra la fiebre amarilla se administra en las clínicas de medicina del viajero, ubicadas por todo el país.
La mayoría de las personas pueden vacunarse, con la excepción de los bebés menores de 6 meses, las mujeres embarazadas o las personas con un sistema inmunitario débil: hable con su médico acerca de cómo recibir la vacuna.
