Entumecimiento

El entumecimiento es la pérdida de sensibilidad en una parte de su cuerpo. Puede tener menos sensibilidad de lo habitual o no sentir nada en absoluto. El entumecimiento puede ser un signo de un problema en su cerebro o en su médula espinal. Si tiene entumecimiento, es posible que no pueda:

• Notar un ligero contacto

• Sentir dolor

• Decir si algo está caliente o frío

• Notar una vibración

• Conocer la ubicación de la parte entumecida de su cuerpo

Junto con el entumecimiento, usted también puede tener:

• Sensación de hormigueo o de pinchazos con agujas

• Debilidad

• Parálisis (problemas para mover parte de su cuerpo)

El entumecimiento puede causar problemas de equilibrio y de coordinación. Puede afectar su capacidad para caminar o conducir.

Acuda al médico de inmediato si tiene entumecimiento y alguno de estos signos de alarma:

• El entumecimiento ha aparecido repentinamente (en cuestión de minutos u horas)

• Usted también presenta debilidad de aparición repentina (en cuestión de horas o días) en una parte de su cuerpo

• Entumecimiento o debilidad que se extiende rápidamente hacia arriba o hacia abajo, afectando progresivamente a más partes del cuerpo

• Toda una pierna o todo un brazo están entumecidos

• Su cara y su torso están entumecidos

• Tiene entumecimiento o debilidad y dificultad para moverse, hablar o ver

• Sus muslos, nalgas o área genital están entumecidos y usted presenta incontinencia (pierde el control de su micción y su defecación)

• El entumecimiento se produce a ambos lados de su cuerpo por debajo de un punto específico, como, por ejemplo, por debajo de la parte media de su tórax

Si usted tiene entumecimiento sin estos signos de alarma, llame a su médico. Su médico puede decidir con qué rapidez atenderle en función de sus síntomas.

Cuando usted toca algo con su mano, los nervios de ésta envían mensajes a su cerebro. Los mensajes le permiten sentir lo que toca. Nervios similares conectan las diferentes partes de su cuerpo a su cerebro. El entumecimiento ocurre cuando algo va mal en la trayectoria nerviosa por donde viajan esos mensajes. Distintos trastornos y medicamentos pueden bloquear o ejercer presión sobre este camino, como por ejemplo:

• Accidente cerebrovascular (ictus)

• Infecciones, como la enfermedad de Lyme o el VIH

• Esclerosis múltiple

• Diabetes

• No tener suficiente vitamina B12 en su organismo

• Artrosis que presiona los nervios que emergen de la médula espinal

• Presión sobre un nervio debida a movimientos repetidos o a permanecer sentado en la misma posición durante demasiado tiempo

• Lesión en el encéfalo, la médula espinal o los nervios

Cuando se sienten ansiosas, algunas personas notan entumecimiento y hormigueo en las manos y alrededor de la boca y respiran demasiado rápido (hiperventilación). Esto no es peligroso.

Los médicos le preguntarán sobre su entumecimiento y le explorarán.

Los médicos pueden hacer pruebas según la causa que estén contemplando, como por ejemplo:

• Prueba de conducción nerviosa (una prueba en la que se envían pequeñas descargas eléctricas a través de una parte de su cuerpo; así, los médicos determinan si el nervio conduce bien la electricidad)

• Electromiografía (una prueba muscular en la que se emplean unas pequeñas agujas para registrar la actividad eléctrica de un músculo)

• RMN (Resonancia magnética nuclear)

• TC (Tomografía Computarizada)

• Análisis de sangre

Los médicos tratan el problema que está causando su entumecimiento.

Los médicos pueden sugerir formas de ayudar a aliviar los síntomas y prevenir otros problemas:

• Si su pie está entumecido, use zapatos y calcetines que le queden bien y busque piedrecitas u otras cosas en sus zapatos antes de ponérselos

• Revise su área entumecida para detectar llagas, enrojecimiento o hinchazón

• Si su mano está entumecida, tenga cuidado al tocar objetos que puedan estar calientes o producir cortes

• Si tiene problemas para caminar, la fisioterapia o el uso de un bastón o un andador pueden ayudarle a caminar con seguridad y evitar caídas

Hable con su médico sobre cuándo es seguro para usted conducir.