Cómo reducir una subluxación de la cabeza radial (codo de enfermera)

PorMatthew J. Streitz, MD, San Antonio Uniformed Services Health Education Consortium
Revisado/Modificado sept 2022
Vista para pacientes

Puede usarse una técnica de hiperpronación o supinación-flexión para reducir una subluxación de la cabeza del radio (codo de niñera). Estas técnicas son seguras y no requieren equipo especial, ayudantes, analgesia/sedación o inmovilización posoperatoria.

(Véase también Generalidades sobre las luxaciones y Subluxaciones de la cabeza radial.)

Indicaciones de la reducción del codo de niñera

  • Subluxación de la cabeza del radio

Contraindicaciones para la reducción del codo de niñera

  • Compromiso neurovascular distal, que indica una lesión más grave que la subluxación de la cabeza del radio

  • Signos físicos de la lesión (deformidad, edema, hematomas, dolor e hipersensibilidad) más allá del área de la cabeza del radio, a menos que los hallazgos sean leves y se haya descartado una lesión significativa

  • Evidencia de infección

Complicaciones de la reducción del codo de niñera

  • Mayor daño, si la lesión es más extensa que la subluxación de la cabeza del radio y no se reconoce

Equipo para la reducción del codo de niñera

  • Ninguna

Consideraciones adicionales para la reducción del codo de niñera

  • Las radiografías previas al procedimiento no son necesarias si la evaluación clínica indica una subluxación simple de la cabeza del radio. Sin embargo, si hay signos físicos (deformidad, edema, hematomas, dolor, sensibilidad) en otras lesiones concurrentes, se requiere una radiografía del área sospechosa antes del procedimiento.

  • La técnica de hiperpronación puede causar menos dolor que la técnica de supinación-flexión y también puede tener una mayor tasa de reducción exitosa.

Anatomía relevante en la reducción del codo de niñera

  • El ligamento anular rodea al radio y se inserta en ambos extremos del cúbito; de este modo, mantiene el radio en su lugar contra el cúbito en la articulación radiocubital.

  • La cabeza del radio puede palparse superficialmente en su articulación con el epicóndilo humeral lateral. A diferencia del epicóndilo, la cabeza del radio gira cuando la muñeca está en pronación o supinación.

Posicionamiento para la reducción del codo de niñera

  • Se coloca al niño al lado o en el regazo del cuidador, con el cuidador sujetando el torso y el brazo no afectado del niño.

Descripción paso a paso de la reducción del codo de niñera

  • Se debe realizar un examen del brazo afectado previo al procedimiento: el examen neurovascular incluye la evaluación de los pulsos distales y el relleno capilar. La palpación de las áreas circundantes en busca de dolor puede sugerir una lesión adicional.

  • Se observa de frente al niño y se sostiene el codo afectado con la palma de la mano, colocando el pulgar sobre la cabeza del radio.

  • Se sostiene la muñeca con la otra mano, con el pulgar y los dedos en lados opuestos de la muñeca.

  • Se le debe explicar al cuidador que la técnica causará dolor transitorio.

  • Se debe mantener el codo en flexión a 90°.

  • Para la técnica de hiperpronación, se debe hiperpronar rápidamente el antebrazo. Algunos expertos recomiendan una mayor flexión del codo inmediatamente después de la hiperpronación.

  • Para el técnica de supinación-flexión, se usa un movimiento continuo, se efectúa una supinación rápida y firme del antebrazo y luego se flexiona por completo el codo.

  • Se debe auscultar un clic o palpar un chasquido en la cabeza del radio, que puede acompañar a una reducción exitosa.

Cuidados posteriores a la reducción del codo de niñera

  • El niño puede llorar durante algunos minutos después de una reducción exitosa; la analgesia es innecesaria.

  • Se debe abandonar la habitación para permitir que el niño comience a usar el brazo. Casi todos los niños comenzarán a usar el brazo espontáneamente o en respuesta a un juguete o una merienda ofrecidos dentro de los 30 minutos.

Si el niño no mueve el brazo después de 30 minutos, se debe formular un plan de atención en conjunto con los padres, eligiendo entre opciones como

  • Intentar la reducción por segunda vez

  • Dar de alta al paciente y a la familia en su domicilio, con instrucciones de regresar (o consultar al médico de familia) si el niño no está usando el brazo completamente al llegar

  • Se debe obtener una radiografía del codo antes del alta

Se debe tener en cuenta lo siguiente:

  • No se requiere inmovilización después de una reducción exitosa.

  • Se les debe indicar a los cuidadores que tomen al niño de la axila para levantarlo.

Recomendaciones y sugerencias para la reducción del codo de niñera

  • Se debe colocar el pulgar sobre la cabeza del radio para facilitar el reconocimiento de una reducción exitosa a través del clic o del chasquido palpable. Cuando se utiliza el método de reducción en supinación, algunos expertos recomiendan presionar la cabeza del radio, con o sin pronación y supinación simultánea de la muñeca, durante la flexión del antebrazo.

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