In den Vereinigten Staaten lebten im Jahr 2023 ungefähr 30 Prozent der nahezu 60 Millionen älteren Erwachsenen in der Gesellschaft allein (also nicht in einer Einrichtung wie etwa einem Pflegeheim), und dieser Anteil nimmt mit höherem Alter zu. Von den Frauen im Alter von 75 Jahren und älter leben etwa 40 Prozent derjenigen, die in der Gesellschaft leben, allein. Männer sterben mit höherer Wahrscheinlichkeit vor ihren Ehefrauen, und bei verwitweten oder geschiedenen Männern ist es – im Vergleich zu verwitweten oder geschiedenen Frauen – wahrscheinlicher, dass sie wieder heiraten. Infolgedessen gibt es dreimal so viele Witwen (9 Millionen) wie Witwer (2,9 Millionen). Dennoch lebte 2023 mehr als die Hälfte der Erwachsenen in der Gesellschaft, die 65 Jahre oder älter waren, mit einem Ehepartner oder Partner zusammen.
Allein zu leben, kann mit vielen Herausforderungen verbunden sein:
Menschen, die allein leben, sind eher arm, und die Wahrscheinlichkeit für Armut steigt, je länger sie allein leben.
Viele ältere Erwachsene, die allein leben, sagen, dass sie sich einsam und isoliert fühlen.
Da das Essen für viele Menschen eine soziale Aktivität ist, bereiten sich manche ältere Erwachsene, die allein leben, keine vollständigen, ausgewogenen Mahlzeiten zu. Manche ältere Erwachsene haben medizinische oder zahnärztliche Probleme, die den Appetit, die Nahrungsaufnahme oder die Verdauung beeinträchtigen. Dadurch wird Unterernährung zu einem Problem.
Bei Menschen mit gesundheitlichen Problemen oder Seh- oder Hörproblemen können neue oder sich verschlimmernde Krankheitssymptome leicht unbemerkt bleiben.
Viele ältere Erwachsene, die allein leben, haben Probleme, ihre Medikamente nach Anweisung einzunehmen.
Trotz dieser Herausforderungen und Probleme möchten sich die meisten älteren alleinlebenden Erwachsenen unbedingt ihre Selbstständigkeit bewahren. Viele fürchten, von anderen abhängig zu sein, und möchten trotz der Herausforderungen, denen sie sich gegenübersehen, weiterhin allein leben. Die Teilnahme an regelmäßigen körperlichen und geistigen Aktivitäten und ein regelmäßiger Kontakt mit anderen helfen älteren Erwachsenen, die allein leben, ihre Selbstständigkeit zu bewahren.
Bei Menschen, die nach einem Krankenhausaufenthalt, insbesondere nach einer Operation, nach Hause zurückkehren, kann ein Gespräch mit einem Sozialarbeiter oder Arzt über benötigte zusätzliche Dienste von Nutzen sein. Solche Dienste, die ambulante Pflegehelfer oder ambulante Krankenpflegekräfte einschließen können, können dazu beitragen, dass ältere Erwachsene weiterhin selbstständig leben können.
Seit dem Beginn der COVID-19-Pandemie (die den persönlichen Austausch erschwerte) haben viele kommunale Anbieter von Psychologie- und Sozialhilfeleistungen ihre Kapazitäten zur Erbringung von Dienstleistungen mithilfe von Technologie ausgebaut.
Mit anderen in Verbindung bleiben
Studien haben gezeigt, dass ältere Erwachsene, denen es an sozialem Austausch mangelt (gesellschaftlich isoliert leben), tendenziell mehr gesundheitliche Probleme haben als diejenigen, die nicht sozial isoliert sind. Ältere Erwachsene, die allein leben, müssen eventuell Anstrengungen unternehmen, um die soziale Isolation zu vermeiden.
Viele ältere Erwachsene erkennen, dass sie ihre Fähigkeiten und ihre Lebenserfahrung über eine ehrenamtliche Tätigkeit einsetzen können, um einen Beitrag für die Gesellschaft zu leisten. Hunderte von Organisationen in den USA begrüßen die Fähigkeiten älterer Erwachsener, darunter zum Beispiel das Senior Corps, ein Programm der Corporation for National and Community Service. Zu den Senior-Corps-Programmen gehören das Foster Grandparent Program, das Senior Companion Program und Retired and Senior Volunteer Program (RSVP).
Manche ältere Erwachsene nehmen an Kursen teil und betrachten dies als gute Möglichkeit, um ihren Geist aktiv zu halten und mit anderen in ihrer Gemeinde in Verbindung zu treten. Viele Gemeinden, Schulbezirke und Colleges in den USA bieten für alle Menschen laufend Fortbildungskurse, darunter auch einige speziell für ältere Erwachsene.
Hobbys und soziale Gruppen können älteren Erwachsene eventuell auch dabei helfen, soziale Kontakte und die körperliche Fitness aufrechtzuerhalten. Manche ältere Erwachsene entdecken ein Hobby neu, das nicht ausgeübt wurde, als die freie Zeit noch mit arbeits- und familienbezogenen Themen verplant war. Andere Menschen wiederum möchten ganz neuen Interessen nachgehen.
Weitere Informationen
Die folgenden Quellen in englischer Sprache können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
The Corporation for National and Community Service (CNCS) – AmeriCorps Seniors: Auf dieser Website finden sich Informationen über Freiwilligendienste für Personen ab 55 Jahren. Letzter Zugriff am 26. November 2024.
Caregiving in the United States 2020: Auf dieser Website stellen die National Alliance for Caregiving (NAC) und die American Association of Retired Persons (AARP) Informationen zur Pflege in den USA bereit, z. B. welche Art von Pflege von Betreuungspersonen geleistet wird (Hilfe bei täglichen Aktivitäten [einschließlich Körperpflege], Koordination der medizinischen Versorgung von verschiedenen medizinischen Fachkräften und Unterstützung bei medizinischen und pflegerischen Aufgaben [wie Injektionen und Sondenernährung]). Letzter Zugriff am 26. November 2024.
